KT엠모바일, 할인 적용시 통신사 5G 요금제 대비 최대 30% 저렴
5G도 망 도매대가 낮아지면 LTE처럼 저렴한 요금제 가능해질 것

삼성 갤럭시S10 5G./삼성전자 제공

5G(5세대) 이동통신 서비스 상용화 이후 비싼 단말기 가격과 요금제로 사용자들의 통신비 부담이 높아지고 있다. 상당수 5G 사용자가 한달에 10만원이 넘는 통신비를 낸다.

최근 들어 자급제 단말기를 구매한 뒤 알뜰폰 유심 요금제를 사용하는 모델이 주목받고 있다. 자급제 단말기는 통신사 유통망을 거치지 않고 제조사가 직접 판매하거나 온라인 쇼핑몰, 하이마트 등 양판점에서 판매하는 제품이다. 언제든지 요금제를 변경할 수 있고, 요금제를 변경해도 별도의 위약금을 물지 않는다.

17일 통신업계에 따르면 KT의 알뜰폰 자회사 KT엠모바일에 이어 SK텔링크, CJ헬로, 미디어로그 등 통신 3사의 알뜰폰 자회사, 중소 알뜰폰 업체들이 내년에 5G 요금제를 내놓을 것으로 예상되고 있다.

KT 관계자는 "지난달 에스원을 시작으로 엠모바일에서 KT 5G 망을 빌린 5G 요금제를 출시했다"며 "다른 알뜰폰 업체도 통신사와의 협상을 통해 5G 요금제를 출시할 것으로 보인다"고 말했다.

엠모바일이 출시한 5G 요금제는 2종이다. ‘5G 슬림 M’은 기본료 5만5000원에 음성과 문자를 기본 제공하고 8GB의 기본 데이터를 제공한다. 제공된 데이터를 소진하면 1Mbps의 속도로 무제한 사용이 가능하다. ‘5G 스페셜 M’은 기본료 7만7000원에 음성과 문자를 기본 제공하고 200GB의 기본 데이터가 주어진다. 제공된 데이터를 소진하면 10Mbps의 속도로 무제한 사용이 가능하다.

KT엠모바일 직원이 5G 요금제 출시를 알리고 있다./KT엠모바일 제공

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할인 프로모션까지 적용하면 기존 통신사 5G 요금제 대비 최대 30%가 저렴하다는게 엠모바일의 설명이다. 통신 3사의 선택약정(25% 할인) 가격대와 비슷한 수준이다. 선택약정은 통신사로부터 단말기 보조금을 지원받는 대신 매달 요금제를 할인 받을 수 있는 제도다. LG유플러스가 향후 5G 도매대가를 66%까지 인하하기로 한 만큼 알뜰폰의 5G 요금제는 더 저렴해질 전망이다.

통신 3사가 비통신 계열 알뜰폰 사업자에게도 5G 망의 문호를 개방하는 만큼 향후 3만~4만원대 5G 요금제 출시가 잇따를 것으로 보인다. LG유플러스 관계자는 "단말기 수급 문제 등으로 올해 당장 5G 알뜰폰 요금제가 나오기는 어렵지만, 앞으로 알뜰폰 업체의 5G 요금제 출시를 지원할 것"이라고 말했다.

일례로 KB국민은행은 LG유플러스의 5G 망을 빌려 알뜰폰 사업을 시작했다. KB국민은행의 라이트 요금제는 비슷한 사양의 LG유플러스 5G 요금제 대비 가격이 80% 수준이다. LG유플러스는 상생협약을 맺은 12개 알뜰폰 사업자의 5G 요금제 확산을 지원한다는 계획이다. SK텔레콤의 자회사인 SK텔링크 관계자도 "당장 5G에 대한 계획은 없지만, 때가 되면 관련 요금제가 나올 것"이라고 했다.

알뜰폰 업계는 알뜰폰 요금제와 함께 자급제 단말기를 구매하는 것이 통신비를 가장 낮출 수 있는 방법이라고 설명한다. 대다수 사용자들은 신형 단말기의 보조금 혜택을 받기 위해 통신사의 비싼 요금제를 선택한다.

LG유플러스가 중소 알뜰폰 지원 프로그램을 마련해 5G 요금제 출시를 지원한다./LG유플러스 제공

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대신 자급제 단말기를 구매할 경우 기기 값이 부담이지만, 장기 전략으로는 절약이 된다는 것. 신용카드나 구입처의 무이자 할부 이벤트를 잘 이용하면 할부 이자가 부과되는 통신사 폰보다 저렴하게 구매할 수 있다.

통신 3사의 멤버십 혜택이 축소되고 있고, 공시지원금과 불법보조금이 줄어들고 있는 상황에서 사용자에게 대안이 될 수 있다. 실제 월 6만9000원의 LTE 요금제를 사용한다고 가정하면 선택약정시에는 월 요금이 5만1750원이지만, 동일한 사양의 알뜰폰 요금제에서는 월 요금이 1만원가량 저렴하다.

알뜰폰 업계에 따르면 현재 고객 중 절반만이 자급제 단말기를 통한 유심 요금제를 사용 중이다. 하지만 최근 1~2년간 가입자를 보면 90%가 자급제 단말기를 구매했다. 여기에는 정부가 자급제 시장 활성화를 추진한 것이 영향을 미친 것으로 풀이된다. 방송통신위원회는 최근 자급제 단말기 유통 확대를 위한 가이드라인을 마련하고 내년 1월부터 시행할 예정이다.

통신업계 관계자는 "평균적으로 따져봤을 때 불법 보조금을 통한 구매가 아니라면 통신사 단말기 공시지원금을 받는 것이 가장 비싸다"면서 "5G도 망 도매대가가 낮춰지는 만큼 LTE처럼 저렴한 수준의 요금제가 가능해질 것"이라고 말했다.

이경탁 기자(kt87@chosunbiz.com)

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