청와대가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 와중에 일각에서 제기되는 각종 의혹들을 ‘가짜뉴스’로 규정하며 연일 적극 반박에 나서고 있다. 일부 의혹에 대해서는 법적 대응까지 불사하겠다고 엄포를 놨다.

청와대 정문의 모습. 세계일보 자료사진

윤재관 청와대 부대변인은 9일 오후 춘추관 브리핑에서 “최근 가짜뉴스가 도를 넘었고, 이에 대해 청와대는 매우 유감스럽게 보고 심각한 상황을 예의주시하고 있다”고 밝혔다. 그러면서 윤 부대변인은 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 시중에 유포되고 있는 3가지 의혹을 가짜뉴스 사례로 꼽았다.

먼저 윤 부대변인은 문재인 대통령의 부인 김정숙 여사와 공적 마스크 유통업체인 ‘지오영’의 대표가 동문이어서 해당 업체가 특혜를 받았다는 의혹에 대해 “명백한 가짜뉴스”라고 일축했다. 윤 부대변인은 “김 여사는 숙명여고를 나왔고, 지오영의 대표는 숙명여대를 나왔다”며 “김 여사는 지오영의 대표와 일면식도 없다”고 강조했다. 그는 “또한 모 홈쇼핑의 대표이사가 캠프 출신이고, 해당 홈쇼핑 대표와 지오영의 대표가 부부 사이라서 (청와대와) 연결돼있다고 알려졌는데 그것도 사실이 아니다”라고 덧붙였다.

문재인 대통령과 김정숙 여사가 지난 4일 충북 청주시 공군사관학교 졸업 및 임관식에 참석해 대화하고 있다. 청주=연합뉴스

윤 부대변인은 ‘김 여사가 시장 방문 때 착용한 마스크는 일본산’이라는 루머도 “역시 명백한 가짜뉴스”라고 했다. 이 루머는 앞서 김 여사가 지난달 18일 코로나19 여파로 어려움을 겪는 상인들을 격려하기 위해 서울 중랑구의 동원전통종합시장을 찾았을 때 일본제 마스크를 쓰고 갔다는 의혹이다.

아울러 윤 부대변인은 “저희가 더 심각하게 바라보는 것은 이런 가짜뉴스들이 한국 언론, 특히 연합뉴스를 빙자해 연합뉴스가 보도한 것처럼 가짜뉴스를 퍼뜨리는 지경에 이르렀다는 것”이라고 부연했다. SNS 등 온라인 공간에서 ‘문 대통령이 긴급 행정명령을 통해 조선족에 대해 일정한 조치를 했다’는 가짜뉴스가 ‘연합뉴스 긴급속보’라는 형태로 퍼진 점을 지적한 것이다. 윤 부대변인은 “연합뉴스가 보도한 것처럼 유포된 건 매우 심각한 문제고 언론의 신뢰를 이용한 아주 악질적인 가짜뉴스”라고 일침을 놨다.

지난 6일 경기 평택시의 한 마스크 생산업체를 방문한 문재인 대통령(뒷줄 가운데)이 생산 공정을 보고 있다. 평택=연합뉴스

윤 부대변인은 “특히 현장의 의료인, 공무원, 나아가 국민이 코로나19 극복에 최선을 다하는 상황에서 허탈감을 주는 행위”라며 “정부로서는 법적 대응을 비롯한 원칙적 대응을 할 것”이라고 목소리를 높였다. 이날 한 청와대 관계자는 기자들과 만나 ’법적 대응은 정부와 청와대가 나눠서 하느냐’는 질문에 “결정되면 즉시 알릴 것”이라며 “적절한 조치를 할 것”이라고 설명했다. 문 대통령도 이날 청와대 수석·보좌관회의에서 “끊임없이 불안과 공포를 조장하고 증폭시키는 행동들이 일각에서 있었다”고 한 바 있다.

앞서 청와대는 중국인 입국금지를 하지 않은 이유를 조목조목 대며 반박하는가 하면, 중국과 일본에 대한 조처가 달라 ‘중국 봐주기’란 목소리가 나오는 데 대해선 “사실 호도”라면서 발끈했다. 김상조 청와대 정책실장은 “가짜뉴스 때문에 마스크 수요가 걷잡을 수 없이 커졌다”고 발언하기도 했다.

김주영 기자 bueno@segye.com

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