도널드 트럼프 미국 대통령을 지지하는 시위대의 의회 난입과 관련해 미국 내에서는 트럼프 대통령의 책임론은 물론이고 남은 임기에 관계없이 그를 탄핵해야 한다는 주장이 나오고 있다. 대통령이 이번 사태를 부추기면서 사실상 방조했다는 이유에서다. 이미 행정부 내에서 대통령 해임을 논의하는 움직임이 포착됐으며 트럼프 대통령이 군(軍)통수권자 지위를 상실한 것 아니냐는 관측도 제기됐다.

6일(현지 시간) CNN은 내각 관료 몇몇이 대통령의 직위를 박탈하기 위해 수정헌법 25조를 발동시키는 방안을 사전 논의하는 자리를 가졌다고 보도했다. 이 논의가 이미 의회에 전달됐고 일부 상원의원 또한 인지하고 있다고 덧붙였다. 수정헌법 25조는 대통령이 해임, 사망, 사임 등으로 직무를 수행할 수 없을 때 부통령이 권한을 대행하도록 규정했다. 부통령을 포함한 내각 과반수가 ‘대통령이 권한과 의무를 수행할 수 없다’고 결정하면 가능하다.

민주당과 재계에서는 탄핵 요구가 거세다. 테드 류 의원(캘리포니아)과 데이비드 시실리니 의원(로드아일랜드) 등 일부 하원의원들은 이미 마이크 펜스 부통령에게 서한을 보내 “수정헌법에 따라 대통령을 사퇴시키라”고 촉구했다. 화이자 등이 속한 미국제조업협회(NAM)의 제이 티먼스 회장은 성명에서 “대통령이 권력을 유지하기 위해 폭력을 선동했다. 그가 직무를 수행할 수 없다면 수정헌법에 따라 펜스 부통령이 권한을 대행하는 걸 고려해야 한다”고 가세했다.

이날 폭력 사태 직후 크리스토퍼 밀러 국방장관 대행은 성명을 통해 “나와 마크 밀리 합참의장이 펜스 부통령, 낸시 펠로시 하원의장, 미치 매코널 상원 공화당 대표, 척 슈머 상원 민주당 대표와 주방위군 출동을 협의했다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 언급하지 않았다. 케빈 매카시 공화당 하원 원내대표는 “누가 방위군 출동을 결정했느냐”는 폭스뉴스의 질문에 “펜스 부통령 등과 협의했다”고만 했다.

CNN은 대통령의 최측근인 매슈 포틴저 백악관 국가안보 부보좌관이 폭동 대응에 대한 책임으로 사의를 밝혔다고 전했다. 로버트 오브라이언 국가안보보좌관, 크리스 리들 백악관 부비서실장 등도 사의 표명을 고려하는 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 이날 시위대의 의회 난입 후 2시간 만에 “의회에 있는 모든 사람은 평화를 지켜야 한다. 폭력은 안 된다”는 트윗을 올렸다. 이후 영상 메시지로 “집으로 돌아가라”고 했지만 “선거를 도둑맞았다”며 대선 불복 의사를 굽히지 않았다.

뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com / 신아형 기자

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