[경향신문]

미국 민주당 낸시 펠로시 하원의장이 21일(현지시간) 워싱턴 의회에서 기자회견을 하고 있다. 워싱턴|AP연합뉴스

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미국 의회에서 도널드 트럼프 전 대통령 탄핵소추안을 언제 어떻게 처리할 것인지를 둘러싼 샅바싸움이 본격화 됐다. 민주당은 조 바이든 대통령이 취임한 다음 날인 21일(현지시간) 트럼프 전 대통령 탄핵소추안을 조만간 상원으로 송부하겠다고 다짐했고, 공화당은 트럼프 전 대통령에게 방어권을 보장하기 위해 2월 초·중순으로 탄핵심판 시기를 늦출 방침을 밝혔다. 카멀라 해리스 부통령이 상원의장으로 캐스팅보트를 쥐기는 하지만 50 대 50으로 동석인 상원의 의사진행 절차를 둘러싼 신경전, 바이든 행정부 장관 인사청문회 문제까지 겹치면서 민주당과 공화당은 치열한 수싸움을 벌이고 있다.

CNN방송은 21일(현지시간) 의회 소식통 2명을 인용해 트럼프 전 대통령 탄핵소추안을 이르면 22일 상원에 송부하는 방안을 민주당 하원의원들이 논의하고 있다고 보도했다. 정치전문매체 폴리티코도 탄핵안 상원 송부 권한을 갖고 있는 민주당 낸시 펠로시 하원의장이 며칠 내로 탄핵안을 상원에 송부할 계획이며 이르면 22일 송부될 수도 있다고 의원 및 보좌진을 인용해 보도했다. 미 하원은 지난 14일 트럼프 전 대통령이 시위대의 의회 난동 사태를 부추겼다면서 ‘내란 선동’ 혐의로 탄핵소추안을 통과시켰다.

민주당은 지난 6일 있었던 시위대의 의회 난동 사태의 충격이 가시기 전에 트럼프 전 대통령을 탄핵심판대 위에 올리고자 하는 기색이 역력하다. 다만 바이든 행정부가 출범하자마자 트럼프 전 대통령 탄핵 사안에 이목이 집중될 경우 바이든 행정부가 취임 100일을 앞세워 추진하고자 하는 각종 정책들에 대한 관심도가 떨어질 수 있다. 또한 상원이 탄핵심판에 돌입할 경우 바이든 행정부 장관 인사청문회가 뒤로 밀리면서 상당기간 바이든 행정부가 제 기능을 할 체제를 갖추기 어려워질 수도 있다.

펠로시 의장은 이날 기자회견에서 “그들이 받을 준비가 됐다고 알려왔고, 문제는 탄핵심판을 어떻게 진행시킬 것인가 여부”라고 말했다. 펠로시 의장은 조만간 송부가 이뤄질 것이라면서도 구체적인 시점을 밝히지 않았다. 다만 펠로시 의장은 바이든 대통령이 ‘통합’을 내세운 만큼 트럼프 전 대통령을 탄핵안을 상원에 송부해선 안된다는 공화당의 주장에 대해 “다 잊고 새 출발을 하자고 하는 건 통합이라고 보지 않는다”고 반박했다.

공화당에서도 탄핵심판 대비에 들어갔다. 정치전문매체 더힐은 미치 매코널 공화당 상원 원내대표가 탄핵안이 송부되더라도 탄핵심판은 2월 둘째 주쯤 시작될 것이라고 동료 의원들과의 전화회의에서 밝혔다고 보도했다. 트럼프 대통령이 방어권을 행사할 수 있도록 일정한 시간을 보장해줘야 한다는 취지다. 매코널 원내대표는 지난해 트럼프 대통령 1차 탄핵소추안에 대한 탄핵심판, 그리고 1999년 빌 클린턴 전 대통령에 대한 탄핵심판 때도 비슷한 시간을 부여했다는 근거도 제시한 것으로 알려졌다.

관련 규정에 따르면 검사 역할을 하는 하원 탄핵관리자가 상원에서 탄핵소추안을 보고하면 상원은 그날 이후 주말을 제외하고 펠로시 의장은 탄핵심판을 심리해야 한다고 더힐은 설명했다. 한편 트럼프 전 대통령의 측근인 린지 그레이엄 상원의원은 트럼프 전 대통령이 탄핵심판 변호인으로 부치 바우어스 사우스캐롤라이나주 법무장관을 선임했다고 전했다고 밝혔다.

워싱턴|김재중 특파원 hermes@kyunghyang.com

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