조 바이든 미국 대통령이 지난해 4월 미 의사당에서 열린 상하원 합동회의에서 연설을 하고 있는 모습. © 로이터=뉴스1 © News1 박형기 기자

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(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 오는 1일 취임 이후 첫 연두교서(국정연설) 발표를 앞두고 있는 조 바이든 대통령의 연설 초점이 경제에서 외교로 옮겨갈 것으로 전망된다.

월스트리트저널(WSJ)는 27일 바이든 대통령의 국정연설에서 외교정책이 핵심이 될 것이라고 보도했다.

바이든 대통령은 오는 3월1일 미 의사당에서 취임 이후 처음으로 국정연설을 할 예정이다.

당초 국정연설은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복과 일자리 창출 등 ‘경제성과’를 알리는데 초점을 맞췄다고 한다.

실제 백악관 보좌관들은 큰 틀에서 바이든 대통령이 인플레이션과 싸우고, 공급망 차질을 완화하며, 3년간의 코로나19와 싸움에서 일상을 회복하고, 1조 달러(약 1445조원) 규모의 초당적 인프라 법안 통과를 촉진하는 등의 내용을 강조하는 쪽으로 연설을 구상했다.

그러나 사실상 ‘신(新)냉전’으로 불리는 우크라이나 사태가 터지면서 당초 백악관이 구상했던 국정연설의 무게중심이 달라질 수밖에 없게 됐다.

젠 사키 백악관 대변인은 이날 ABC 방송 등과의 인터뷰에서 지난주 러시아의 우크라이나 침공 때문에 다른 논조를 가질 것이라며 “그것은 확실히 우리 모두의 삶과 지금 이 순간 (바이든) 대통령의 삶에 있는 것”이라고 밝혔다.

그는 “미국 국민과 전 세계 시청자들은 바이든 대통령이 지난 수개월 동안 독재정치와 외국을 침략하려는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 활동에 맞서 싸우기 위해 세계 연합을 구축해 이끌어 왔던 노력에 대한 바이든 대통령의 얘기를 들을 수 있을 것”이라고 밝혔다.

WSJ는 바이든 대통령이 국정연설에서 외교문제 외에도 다양한 국내 사안을 언급할 것이라고 소개했다.

사키 대변인도 이날 국내 문제에 대해 더 많이 언급할 것이라며 “사람들이 바이든 대통령으로부터 듣게 될 것은 그의 낙관론과 미국 국민의 회복력과 미국 국민들의 힘에 대한 그의 믿음”이라고 말했다.

자신의 역점사업이었지만 같은 민주당내 보수파 의원의 반대로 주춤해진 '더 나은 재건' 법안의 재추진 여부와 함께 최근 미국 연방대법원 사상 처음으로 흑인 여성 대법관으로 지명된 커탄지 브라운 잭슨 판사의 신속한 상원 인준 문제도 거론될 것으로 점쳐진다.

빌 클린턴 대통령 재임 시절 백악관 비서실장을 지냈던 레온 파네타 전 국방장관은 이런 상황에서 바이든 대통령은 깊이 있는 전통적인 방식을 버리고 “미국 국민들에게 매우 솔직하게 말하도록 노력해야 한다”고 말했다.

파네타 전 장관은 "정치적 관점에서 이번 연설은 현재 국가로서 우리가 어디에 있는지에 대해 걱정하는 미국인들에게 다시 다가가고 붙잡을 수 있는 기회"라고 말했다.
gayunlove@news1.kr

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