데뷔 9년 만에 단체활동 잠정 중단

“어떤 메시지와 이야기를 하느냐가

살아가는 의미인데 그런 게 없어져

개개인이 성장할 시간 필요한 때

오래 하려면 내가 나로서 남아야”

<방탄TV> ‘찐 방탄회식’ 영상 갈무리

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그룹 방탄소년단(BTS)이 데뷔 9년 만에 단체 활동 잠정 중단을 선언했다.

방탄소년단은 14일 밤 방탄소년단 유튜브 채널 <방탄 티브이(TV)>에서 공개한 ‘찐 방탄회식’ 영상에서 이렇게 말했다.

이 영상은 방탄소년단이 멤버들과 술잔을 기울이며 마음속 깊은 이야기를 터놓는다는 콘셉트로 촬영했다. 멤버들은 각자 다양한 종류의 술과 음식을 함께하며 지난 9년 동안의 얘기를 허심탄회하게 털어놨다.

방탄소년단은 지난 10일 발매한 앤솔로지(모음) 형식의 앨범 <프루프> 이후로 활동 1막을 마무리하고 개인 활동에 전념하겠다고 뜻을 밝혔다.

리더 알엠(RM)은 “왜 9주년에 앤솔로지 앨범을 내냐는 말을 친구들에게서도 많이 들었다”며 “돌려 말하지 않고 팩트를 말하자면 원래 (방탄소년단) 시즌1은 <온>(ON)까지였다”고 했다.

알엠은 “‘다이너마이트’까지는 우리 팀이 내 손 위에 있었던 느낌인데 그 뒤에 ‘버터’랑 ‘퍼미션 투 댄스’부터는 우리가 어떤 팀인지 잘 모르겠더라”며 “어떤 이야기를 하고 어떤 메시지를 던지느냐가 되게 중요하고 살아가는 의미인데, 그런 게 없어졌다”고 했다.

<방탄TV> ‘찐 방탄회식’ 영상 갈무리

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단체 활동 잠정 중단 배경으로는 ‘개인의 성장’이 힘든 점을 꼽았다.

알엠은 “케이(K)팝 아이돌 시스템 자체가 사람을 숙성하게 놔두지 않는다. 계속 뭔가를 찍어야 하고 해야 하니까 내가 성장할 시간이 없다”며 “언제부터인가 우리 팀이 뭔지 모르겠다. 나와 우리 팀이 앞으로 어디로 나아가야 할지를 몰랐다”고 했다.

이어 “랩 번안하는 기계가 됐고, 영어를 열심히 하면 내 역할은 끝났었다”며 “(우리 팀이) 방향성을 잃었고, 생각한 후에 다시 좀 돌아오고 싶은데 이런 것을 이야기하면 무례해지는 것 같았다. 팬들이 우리를 키웠는데 그들에게 보답하지 않는 게 돼버리는 것 같았다”고 했다.

슈가도 “가사가, 할 말이 나오지 않았다”며 “(언제부턴가) 억지로 쥐어짜내고 있었다. 지금은 진짜 할 말이 없다. 무슨 말을 해야 할지 모르겠다”고 창작의 고통을 호소했다.

지민은 “지금에 와서야 우리가 각자 어떠한 가수로 팬분들에게 남고 싶은지를 이제야 알게 돼서 지금 힘든 시간을 보내는 것 같다”면서 “이제서야 (각자의) 정체성을 가지려는 것 같고 그래서 좀 지치는 게 있는 게 아닐까 싶다”고 했다.

정국은 “개인적으로 좋은 시간 많이 보내고 다양한 경험을 쌓아오며 한 단계 성장해 여러분한테 돌아오는 날이 있을 것”이라며 “지금보다 더 나은 7명이 분명 돼있을 거라고 믿어 의심치 않는다”고 했다.

방탄소년단 ‘프루프 라이브’ 콘셉트 사진. 빅히트뮤직 제공

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방탄소년단은 해체하는 게 아니라고 선을 그은 뒤, 솔로 음악 활동을 정식으로 펼쳐나가겠다고 밝혔다. 그동안 방탄소년단은 단체 위주로 활동을 해왔다. 이제부터 각자 정식 앨범을 발매한다고 예고했다. 그 첫 주자는 제이홉이 될 것으로 보인다.

제이홉은 “개인 앨범에 대한 방탄소년단의 기조 변화를 이야기해야 할 것 같다”며 “방탄소년단의 챕터2로 가기에 중요한 부분”이라고 말했다.

방탄소년단은 <프루프> 타이틀곡 ‘옛 투 컴’에 자신들이 하고 싶은 말이 들어가 있다고 했다. 알엠은 “제가 쉬고 싶다고 하면 여러분이 미워하실까 봐…, 죄짓는 것 같아서, 논현동 작은 곳에서 살다가 미국 백악관까지 가고, 그런 이야기가 ‘옛 투 컴’에 다 들어가 있다. 이 버전이 최선이었다”며 눈물을 흘렸다.

알엠은 “방탄소년단을 오래 하고 싶다. 오래 하려면 내가 나로서 남아 있어야 한다”며 “우리가 옛날처럼 멋있게 춤을 추지는 못하더라도 방탄소년단으로, 알엠으로 남아 있고 싶다”고 강조했다.

방탄소년단의 단체 활동 잠정 중단은 멤버들의 입대도 염두에 둔 것으로 보인다. 진이 올해 안에 입대해야 한다. 앞으로 멤버들이 줄줄이 입대하더라도 나머지 멤버들이 각자 개인 활동을 하는 방식으로 큰 틀을 유지할 것으로 보인다.

정혁준 기자 june@hani.co.kr

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