환자들로 가득 찬 베이징 병원 응급 병동. AFP=연합뉴스

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중국에서 코로나19에 감염된 채 근무하던 30대 간호사가 사망했다.

14일 펑파이신문 등 현지 매체에 따르면 지난 2일 안후이성 우후 제2인민병원의 화장실에서 33세인 한 남성 간호사가 쓰러져 숨진 채 발견됐다.

이 간호사는 코로나19에 감염돼 기침하다 각혈을 하는 등 건강 상태가 악화했으나 계속 출근해 정상 근무를 했던 것으로 전해졌다. 이 간호사의 지인은 "숨지기 전 이 간호사가 휴가를 신청했으나 병원 측이 불허했다"며 "세 살 난 아이를 두고 젊은 나이에 세상을 떠났다"고 말했다.

병원 관계자는 "숨진 간호사가 코로나19에 감염됐던 것은 사실"이라면서도 "정확한 사망 원인과 경위는 밝힐 수 없다"고 밝혔다. 그러면서 "환자가 너무 많아 의료진 대부분이 코로나19에 감염돼도 쉬지 못하고 건강이 회복되지 않은 상태에서 출근한다"고 덧붙였다.

지난해 12월에도 쓰촨성 청두의 한 병원에서 근무하던 의대생이 쓰러져 응급 처치를 받았으나 숨졌다. 병원 측은 그의 사망 원인을 심장 질환이라고 밝혔으나, 일각에선 환자를 돌보느라 과로했거나 코로나19에 감염됐을 것이라는 의혹을 제기했다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr

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