대구시청 산격동청사 전경. 대구시 제공

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로봇산업 선도를 목표로 추진 중인 대구 ‘국가로봇 테스트필드’ 구축사업이 예비타당성조사 대상에 다시 올랐다.

대구시는 지난 12일 열린 국가 연구개발 사업평가 총괄위원회에서 해당 사업이 예타조사 대상사업에 선정됐다고 15일 밝혔다.

국가로봇 테스트필드는 대구시가 산업통상자원부와 함께 로봇산업의 글로벌 3대 강국 도약을 목표로 추진하는 사업이다.

2024년부터 2028년까지 국비 2053억원 등 사업비 3000억원을 들여 대구테크노폴리스 부지 약 18만여㎡에 제품 및 서비스 개발과 실증·인증 등 로봇사업화 전주기를 지원하는 ‘공공랩(LAB)’을 조성하는 것이 주요 사업내용이다. 일상에서 활용할 서비스로봇을 테스트할 수 있는 환경을 만드는 것이다.

앞서 이 사업은 지난해 1월 예타조사 대상사업에는 선정됐지만 그해 8월 사업 타당성을 인정받지 못하고 최종 탈락했다. 대구시와 산자부는 로봇산업협회 회원사를 대상으로 수요조사를 벌이고 기업공청회를 열어 사업 범위와 방법 등을 보완했다.

국가로봇 테스트필드 구축사업 조감도. 대구시 제공

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또 로봇업계의 요구와 로봇기술 수요조사, 대내·외 환경 등을 종합적으로 고려해 기존 서비스로봇 10개 제품군을 지원하는 것에서 제조· 서비스로봇 18개 종류로 지원대상을 넓혔다.

로봇산업은 저출산과 고령화, 제조혁신 확산 등에 대응해 세계 각국이 미래 먹거리 산업으로 경쟁적으로 육성하고 있다. 한국 로봇산업은 선진국의 기술 선점 등 진입장벽으로 글로벌 시장 점유율이 2.5%(5위 수준)에 머물고 있다.

업계에서는 실증평가와 시제품 제작·검증이 로봇 제품 개발과 사업화에 가장 어려운 점으로 꼽혀 왔다. 이를 체계적으로 지원하는 공공 인프라 구축이 국내 로봇업계의 오랜 숙원이었다는 게 대구시의 설명이다.

홍준표 대구시장은 “국가적 과제이고 산업계의 기대가 집중된 만큼 최종 예타심사 통과까지 중앙과 지역 각계의 많은 관심과 지원 바란다”고 말했다.

백경열 기자 merci@kyunghyang.com

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