일본 정부가 오는 4월 홋카이도 삿포로에서 개최될 주요 7개국(G7) 환경장관 회의 공동성명에 ‘오염수 방류의 투명한 처리를 환영한다’는 문구를 넣는 방안을 추진 중인 것으로 전해졌다.

아시히신문은 22일 올해 G7 의장국인 일본이 G7 기후·에너지·환경장관 회의 공동성명에 원전 오염수 처리를 지지하는 문구를 담는 방안을 두고 각국 대표단과 조율 중이라고 보도했다. 또 제염토(방사성 물질을 제거한 토양)의 재활용 계획과 관련해서도 ‘진척을 환영한다’는 표현을 공동성명에 넣는 방안을 추진하고 있는 것으로 전해졌다. 일본 정부는 지난 1∼3일 도쿄에서 열린 실무자 모임에서 각국 대표에게 이 같은 방침을 설명한 것으로 알려졌다.

일본 국내에서도 원전 오염수 처리나 제염토의 재활용에 신중해야 한다는 의견이 나오고 있으나, G7 공동성명에 기대 국제사회의 지지를 얻으려는 의도로 풀이된다. 정부 관계자는 아사히신문에 “G7이 결속하면 (오염수의) 안전성을 알릴 수 있다”고 말했다. 다만 오염수 처리나 제염토 재활용에 대한 지지는 일본 정부의 희망사항에 불과하기에 이를 G7 공동성명에 담는 것이 합당한지 의문을 제기하는 목소리가 나오고 있는 것으로 전해졌다. 또 독일처럼 원전에 신중한 나라도 있어 ‘환영’이라는 단어를 공동성명에 넣기는 어려울 것이라는 분석도 나온다.

앞서 일본 정부는 후쿠시마 제1원자력발전소 원전 오염수의 해양 방류 계획을 지난해 정식 인가하고 올봄이나 여름쯤 방류를 시작한다고 예고했다. 도쿄전력 측은 원전 오염수를 다핵종 제거설비(ALPS)로 정화하면 세슘을 비롯한 방사성 물질 대부분이 제거된다고 주장했다. 다만 이 설비를 이용해도 삼중수소(트리튬)는 걸러지지 않기에 논란이 됐다. 도쿄전력은 최근 홈페이지에 관련 정보를 대폭 확충하는 등 오염수의 안전성을 알리는 활동을 강화하고 있다. 하지만 한국과 중국 등 주변국과 태평양 섬나라들이 우려를 전하고 있으며, 일본 국내에서도 원전 인근 어민들을 중심으로 반대 여론이 적지 않은 상황이다. 제염토의 재활용도 일본 국내에서조차 이견이 팽배한 사안이다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com

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