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전직 대통령 고(故) 전두환 씨의 손자 전우원(27)씨가 31일 5.18 유족과 피해자와 만나 "제 할아버지 전두환 씨는 5.18 앞에 너무나 큰 죄를 지은 죄인'이라며 사죄했다.

전 씨는 이날 광주 5.18 기념문화센터를 찾아 희생자들에게 눈물로 사죄했다. 전 씨는 "할아버지가 군부 독재에 맞선 광주시민을 학살해 민주주의를 역행시켰다. 시민들에게 너무나 큰 고통과 아픔을 줬다"고 말했다.

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또한 "정말 군부독재 속에서 두려움 속에서 그것을 이겨내고 용기로 군부독재에 맞섰던 광주시민 여러분들은 영웅"이라며 "정말 우리나라의 빛이고 소금이신 모든 분을 오히려 더 고통에 있게 하고 그 아픔을 더 깊게 해 정말 죄송하다"고도 했다.

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그는 눈물을 보이며 "광주에 오고 나서 따뜻하게 대해주신 모든 분께 감사드리고, 정말 죽어 마땅한 제게 이렇게 사죄를 드릴 기회를 주셔서 감사드린다"고 말했다.

전 씨는 전두환 직계가족 중 처음으로 국립 5.18민주묘지를 찾아 희생자의 넋을 기렸다. 광주 5.18 민주화 운동 당시 가족을 잃은 유족들은 전 씨의 손을 맞잡거나 포옹하며 그를 보듬었다.

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전 씨는 5.18 최초 사망자인 고(故) 김경철 열사의 묘역, 초등학교 4학년 희생자인 고(故) 전재수 씨 묘역, 군행방불명자와 이름 없는 무명열사 묘역까지 참배했다. 전 씨는 자신의 외투를 벗어 희생자들의 묘비를 닦았다.

전 씨는 방명록에 '저라는 어둠을 빛으로 밝혀주셔서 진심으로 감사드린다. 민주주의의 진정한 아버지는 여기에 묻혀계신 모든 분들이시다'고 썼다.

참배를 마친 전 씨는 "저 같은 죄인에게 소중한 기회를 주셔서 감사하다"며 "이렇게 와서 (희생자를) 뵈니 저의 죄가 더 뚜렷이 보이고 죄송한 마음"이라고 했다.