[이데일리 박기주 기자] 내년 총선까지 170석 거야(巨野)를 이끌 더불어민주당 원내 사령탑에 ‘비명계’(비이재명계)로 분류되는 박광온 의원이 선출됐다. 박 의원은 당장 눈앞의 현안인 전당대회 돈봉투 의혹을 둘러싼 갈등 및 친명계(친이재명계)와 비명계 갈등의 해소라는 과제와 함께 총선 승리라는 큰 숙제를 해결할 중책을 맡게 됐다.

28일 서울 여의도 국회에서 열린 제21대 국회 더불어민주당 ‘제4기 원내대표 선출을 위한 의원총회’에서 선출된 박광온 신임 원내대표(가운데)가 이재명 대표(왼쪽), 박홍근 전 원내대표와 기념촬영을 하고 있다. (사진= 방인권 기자)

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민주당은 28일 오전 의원총회를 열고 21대 국회 제4기 원내대표 선출을 위한 의원총회를 열었다. 이 선거에서 결선투표가 치러질 것이라는 당초 예상과 달리 박 의원이 과반의 득표로 얻으면서 1차 투표에서 당선자가 결정됐다.

‘경기 수원시정’을 지역구로 둔 박 의원은 이번 원내대표 선거에서 유일한 ‘비명(非이재명)계’ 후보로 문재인 전 대표 체제 당시 비서실장을, 이낙연 전 대표 체제에서는 사무총장을 역임했다. 지난 대선 경선 당시 이낙연 전 대표를 돕기도 했다. 21대 국회에서는 과학기술정보방송통신위원장, 법제사법위원장 등을 맡았다.

송영길發 돈봉투 사태…수습에 방점

박 신임 원내대표의 첫 과제는 ‘돈봉투 사건’의 수습이다. 송영길 전 대표가 당선된 전당대회 당시 송영길 캠프의 인물들을 중심으로 돈봉투를 살포했다는 의혹이 검찰 수사로 드러나고 있는 상황에서 이에 대한 조치를 두고 여러 의견들이 분출되고 있기 때문이다. 송 전 대표는 스스로 탈당하겠다는 의사를 밝혔지만, 이와 연루됐다고 알려진 인물들만 계파를 불문하고 10여명에 이른다.

검찰이 이 수사를 단기간 내에 끝내지 않을 것이란 관측이 나오고, 이 사태가 총선까지 영향을 줄 수 있다는 우려가 나오면서 이에 대한 강도 높은 조처를 요구하는 의견이 원내에선 제기되고 있다. 원내대표 후보였던 박범계 의원도 특별조사기구를 통한 자정능력을 보여줘야 한다고 주장한 바 있다. 다만 자체조사 만으로 징계를 하기엔 공천이 임박해 여러 이해 관계가 얽혀 있을 수밖에 없다는 점은 부담이 될 수밖에 없는 상황이다.

박 원내대표 역시 이를 의식한 듯 수락연설을 통해 “우리는 현재 우리를 둘러싸고 있는 상황의 심각성에 대해서도 유의하지만, 국민들께서는 우리당이 이 문제를 어떻게 보고 있고 어떻게 대할 것인가 하는 태도의 문제에 상당히 더 유의하고 있다고 생각한다”고 말했다. 그는 “의원총회를 최대한 빨리 열어서 이 문제의 정말로 지혜로운 해법을 찾을 수 있도록 노력하겠다”며 해결의 의지를 내비쳤다.

박광온 더불어민주당 신임 원내대표(가운데)가 28일 서울 여의도 국회에서 열린 제21대 국회 더불어민주당 제4기 원내대표 선출을 위한 의원총회에서 당선 확정 후 이재명 대표(왼쪽), 박홍근 전 원내대표의 축하를 받고 있다. (사진= 방인권 기자)

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민형배 복당으로 친명·비명 갈등 재점화

두 번째는 친명계와 비명계의 갈등이 좀처럼 봉합되지 않고 있다는 점이다. 이재명 대표 체포동의안 표결 이후 급격하게 분출되던 양 측의 갈등은 당직 개편으로 일부 진화되는 듯 하다 최근 친명계 민형배 의원의 복당을 두고 다시 거세지는 양상이다.

실제 대표적 비명계 의원인 이원욱·이상민 의원 등은 “부끄럽다, 추악한 오물을 뒤집어 쓴 느낌이다, 혼돈이다” 등 강한 어조로 민 의원의 복당에 대해 비판했고, 민 의원은 이들을 향해 “정체성이 의심스럽다. 내부를 향한 총질만 하고 있다”고 맞받으며 갈등이 격화되고 있다. 비명계인 박 원내대표의 조율이 더 중요해진 상황이다.

다만 박 원내대표는 당장 친명계와 부딪히는 것은 고려하지 않는 것으로 보인다. 그는 최근 이데일리와의 인터뷰에서 “이재명 대표도 당의 다양성에 대해서 강조한 바 있고, 민주당의 생명은 다양성에 있다”며 “계파 갈등이라기 보다 당의 다양한 의견이 분출되는 것일 뿐, 거기서 진정한 통합을 이룰 것”이라고 강조했다.

‘발목잡기’ 부정적 여론 잠재워야 총선 승리 가능성↑

마지막 과제는 강경한 정부 여당과의 관계를 민주당에게 유리하게 이끌어 가며 총선에서 승리해야 한다는 것이다. 현재 민주당은 다수 의석을 앞세워 양곡관리법과 간호법을 직회부를 통해 본회의에서 의결했다. 방송법 역시 같은 전철을 밟게 될 예정이다. 다만 윤석열 대통령은 양곡법과 마찬가지로 다른 법안들에 대해서도 재의요구권(거부권)을 행사할 가능성이 클 전망이다. 신속처리안건으로 상정한 50억 클럽 및 김건희 여사 특검법도 마찬가지다.

‘거야의 발목잡기’와 ‘적절한 정권 견제’ 프레임을 두고 여론이 크게 움직일 수 있는 사안들인 탓에 당원들의 반발을 최소화하면서 부정적인 여론을 최대한 잠재우는 것이 총선을 대비하는 박 원내대표의 최종 목표가 될 전망이다. 박 원내대표는 수락연설에서 “민주당다운 가치와 담대한 정치로 윤석열 정부의 잘못된 정책을 바로잡겠다. 독선과 독단과 독주의 국정운영을 폐기하시기 바란다”며 “50억 특검법과 김건희 특검법을 겸허하게 수용하기 바란다. 그래야 민주당과도 협치가 가능할 것”이라고 강조했다.