김영환 충북지사가 9일 오전 기자간담회에서 서울 메가시티 관련 의견을 말하고 있다. 이삭 기자.

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경기 김포를 서울로 편입하려는 논의에 대해 김영환 충북지사가 “가치 있는 일”이라고 밝혔다.

김영환 충북지사는 9일 기자들과 만나 “경기 고양에서 국회의원을 하는 등 경기지역에서 오랫동안 정치를 해본 경험으로 미루어 볼 때 서울 메가시티가 필요하다고 생각한다”며 “경기 일부지역은 베드타운으로 대부분 서울로 출퇴근하고 있다”고 말했다.

이어 “김포를 포함한 경기도 지역이 서울로 편입되는 것에 대해서는 수도권에서 논의해야 할 문제”라며 “다른 지역에서 왈가불가할 문제는 아니다”라고 했다.

김 지사는 또 “경기도 인구분산이 국가균형발전의 핵심”이라며 “경기도 인구가 중부권과 영호남에 차례대로 분산돼야 한다”고 덧붙였다.

앞서 김 지사는 하루 전인 지난 8일 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 페이스북에 ‘메가시티 서울’에 대한 반대의견을 올린 바 있다. 그는 “메가시티 서울은 본질에서 크게 벗어난 현실 인식”이라며 “수도권 인구 2600만 가운데 600만명을 지방에 분산시키는 정책이 필요하다”며 반대 입장을 밝혔다.

하루 만에 자신의 입장을 번복한 셈이다. 그는 또 메가시티 서울에 반대 입장을 밝히고 있는 김태흠 충남지사 등 충청권 타 지자체장을 만나 ‘메가시티 서울’에 대해 긍정적으로 검토해 보도록 설득하겠다는 의견도 내놨다. 김 지사는 김태흠 충남지사 등과 13일 세종 지방자치회관에서 만나 의견을 나눌 예정이다.

충북지역 시민단체는 김 지사의 발언을 두고 ‘현실을 제대로 인식하지 못하고 있다’고 지적했다.

이선영 충북참여자치시민연대 서무처장은 “수도관 과밀화로 충북을 비롯한 타 지자체가 소외당하고 있는 상황”이라며 “이 와중에 김 지사는 아직도 경기도에서 국회의원을 했을 때의 생각을 버리지 못하고 있는 것 같다”고 지적했다. 이어 “집권 여당의 문제라도 잘못된 것이 있다면 지적하고 비판의 목소리를 내야 한다”며 “지역민의 의견을 대변하기보다는 자신이 속한 정당의 의견을 대변하는 단체장은 필요 없다”고 덧붙였다.

이삭 기자 isak84@kyunghyang.com

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