지난 18일 서울 서부고용복지플러스센터. /뉴스1

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‘경제 허리’로 꼽히는 40대가 올해 들어 청년층(15~29세) 다음으로 가장 크게 인구가 감소한 것으로 나타났다. 인구 감소가 취업자 수를 끌어내리며 40대 취업자 수는 11월 기준으로 20년 만에 가장 적은 수준을 기록했다.

26일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면, 지난달 40대 인구는 790만9000명으로 1년 전보다 13만9000명 감소한 것으로 나타났다. 감소 폭은 2019년 8월(-14만1000명) 이후 4년 3개월 만에 가장 컸다.

40대 인구가 감소하면서 취업자 수도 함께 줄었다. 지난달 40대 취업자 수는 1년 전보다 6만2000명 감소한 625만4000명으로 집계됐다. 같은 달 기준으로 2003년(617만2000명) 이후 20년 만에 가장 적었다.

40대는 6년간 유지하던 일자리 규모 비중 1위도 지난해 50대에 넘겨 줬다. 지난해 연간 2645만개 일자리 가운데 50대가 점유한 일자리가 24%를 차지해 전연령대 중 가장 비중이 컸다. 2016년 통계 작성 이래 처음 40대를 제친 것이다. ·

‘40대의 사라짐’은 1968∼1974년에 태어난 2차 베이비붐 세대가 50대에 접어들며 예견된 결과기도 하다. 2019년 11월 발간된 ‘2019∼2023 국가재정운용계획 : 일자리 보고서’에는 “2차 베이비붐 세대가 대부분 50대로 진입하는 2020년대 중반이 되면 인구구조 변화에 따른 취업자 증감은 큰 폭으로 축소될 것”이라는 내용이 담겼다.

[황지윤 기자]

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