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‘밀양 여중생 성폭행 사건’은 2004년 경남 밀양에서 일어난 일로 44명의 남학생이 1년간 여자 중학생 1명을 집단으로 성폭행한 사건이다. 가해자들은 1986년~1988년생 고등학생으로 알려졌다.

이들은 피해 상황을 동영상으로 촬영한 뒤 피해자에게 "말하면 유포할 것"이라고 협박한 것으로 전해졌다.

당시 검찰은 성폭행에 직접 가담한 일부를 기소했고, 나머지는 소년부에 송치하거나 풀어줬다. 기소된 10명도 이듬해 소년부로 송치됐지만 보호관찰 처분 등을 받는 데 그쳤다. 44명 중 단 한 명도 형사 처벌을 받지 않아 국민적 공분을 샀다.이 사건을 모티브로 영화 '한공주', 드라마 '시그널' 등이 나오기도 했다.

최근 더본코리아 백종원 대표가 방문해 유명해진 경북 청도군 한 식당 운영자가 일명 ‘밀양 여즁생 집단 성폭행’ 주동자라는 의혹이 일면서 당시 성폭행범들을 두둔했던 현직 여자 경찰 또한 비난의 대상이 됐다.

3일 경남의 한 경찰서 게시판에는 경장 A씨를 비난하는 글 200여개가 올라왔다. 이 게시판은 최근 1년간 게시글이 30여개에 불과했으나 사건이 재조명된 이틀 사이 수백개의 글이 게시된 것이다.

게시판에는 A씨의 실명이 거론되며 "여기가 밀양 성폭행 가해자 옹호하셨다는 분이 다니는 곳 맞나요", "여기가 과거에 죄짓고 이름까지 개명한 사람이 경찰 하는 곳인가요" 등의 글이 올라왔고 여러 온라인 커뮤니티에서는 A씨의 신상이 떠돌아다니며 네티즌들의 비난이 이어지고 있다.

앞서 1일 유튜브 채널 '나락 보관소'는 가 밀양 사건의 가해자 중 한 명의 근황을 폭로해 화제를 몰았다. 이 유튜버는 지난 2022년 백종원 대표가 찾은 한 지방 식당에 가해자가 근무한다며 "맛집으로 알려져 돈을 끌어모으고 있다. 해당 가게에서는 아르바이트생이라고 꼬리 자르기 한다. 주동자는 현재 돈 걱정 없이 딸을 키우고 있다"고 전했다.

이 사실이 알려지며 분노한 많은 네티즌들이 해당 식당에 별점 1점을 매기는 리뷰 테러가 이어졌고 이에 해당 식당 측은 "고용한 것은 사실이지만 범죄를 저지른 건 아니지 않나"라며 억울함을 토로했다. 해당 식당은 운영하던 사회관계망서비스(SNS) 계정을 닫은 상태다.

남윤정 기자 yjnam@sedaily.com
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