명태균 씨의 공천개입 의혹과 관련해 압수수색에 나선 창원지검 관계자들이 27일 오후 서울 여의도 국회 의원회관에 있는 국민의힘 기획조정국 사무실에서 자료를 검토하고 있다. 이날 국민의힘 관계자는 임의제출 형식으로 자료를 제출하기로 했다고 밝혔다. /이덕훈 기자

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정치 브로커 명태균(구속)씨 ‘공천 거래’ 의혹을 수사하는 창원지검이 27일 서울 여의도에 있는 국민의힘 당사와 국회 의원회관에 있는 국민의힘 사무실 등을 압수수색했다. 검찰은 명씨가 2022년 6월 1일 치러진 전국 동시 지방선거와 국회의원 보궐선거를 앞두고 김건희 여사 등과의 친분을 이용해 국민의힘 공천을 받도록 도와주겠다며 예비 후보 등으로부터 금품을 수수한 혐의와 관련해 압수수색에 나선 것으로 알려졌다. 22대 국회 들어 주요 정당 당사가 압수수색을 당한 건 처음이다.

창원지검 전담수사팀은 이날 정치자금법 위반 등 혐의로 법원에서 영장을 발부받아 국민의힘 당사와 의원회관 내에 있는 국민의힘 조직국, 기획조정국 사무실 등을 압수수색했다. 국민의힘 조직국은 당적(黨籍)·당원(黨員) 명부 등을, 기획조정국은 당무 기획과 선거 계획 수립 등 업무를 담당한다. 2022년 6월 1일엔 지방선거와 국회의원 선거구 7곳 보궐선거가 치러졌다. 검찰은 이날 압수수색에서 이 선거와 관련해 국민의힘의 경남지사, 강원지사, 경북 포항시장·고령군수, 대구시의원 공천 심사 자료와, 국회의원 공천 심사 자료 등을 확보한 것으로 알려졌다. 해당 선거구는 명씨가 직간접으로 공천에 영향력을 행사했다는 의혹이 제기된 곳이다. 검찰은 또 명씨에게 세비(歲費) 등 9000여만 원을 건넨 혐의로 구속된 김영선 전 의원에 대한 당무 감사 자료 등도 압수한 것으로 알려졌다.

검찰은 최근 국민의힘에 관련 자료 제출을 요청했으나 국민의힘이 거절하자 이날 압수수색에 나섰다고 한다. 국민의힘은 “공천 관련 자료는 ‘선거 후 폐기’가 원칙이라 대부분 남아있지 않다”는 입장이다. 다만 국민의힘 사무처는 이날 검찰의 압수 영장 집행에 크게 반발하지 않고 협조했다. 변호사 출신인 국민의힘 김상욱 의원은 국민의힘 당사 앞에서 “국민적 의혹이 있고 여당이니까 검찰이 봐준다는 소리를 들어선 안 되기 때문에, 공정하고 합법적인 수사에 대해선 적극 협조하고 있다”고 말했다.

한동훈 대표는 압수수색이 이뤄진 시각에 국회에서 열린 한 토론회에 참석 중이었다. 한 대표는 토론회 후 기자들과 만나 “정치 활동의 본질을 해하지 않는 범위 내에서 법에 따라 응하겠다는 (국민의힘 관련 부서의) 보고를 받았다”고 했다.

한편 더불어민주당은 28일부터 내달 5일까지 순차적으로 명태균씨 의혹에 연루된 여권 인사들을 선거법·정당법 위반 등 혐의로 고발한다는 방침이다. 다만 윤석열 대통령과 김건희 여사까지 고발 대상에 넣을지는 아직 정해지지 않았다고 한다.

[이세영 기자]

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