박원석 아모레퍼시픽 R&I센터 선행뷰티연구소장

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K뷰티는 지난 수십 년간 큰 위기와 변화를 겪으며 눈부신 발전을 이뤄왔다. 한국뷰티 산업은 1990년대 초반까지만 해도 주로 국내 시장을 중심으로 성장해 왔지만 2000년대 들어 한류 확산과 함께 글로벌로 확장을 가속화했다. 초기에는 중국, 일본 등 주로 동아시아 지역에서 큰 인기를 얻었고 이후 북미, 아세안, 유럽 시장까지 확대했다. 오늘날에는 글로벌 시장에서도 경쟁력을 가진 브랜드로 자리매김하고 있다.

K뷰티가 성과를 이어올 수 있던 요인이라면 한국 시장의 고객 측면과 K뷰티의 가치를 창출해 온 기업들의 도전으로 나눠 볼 수 있을 것이다. 우선 한국 고객의 뷰티에 대한 높은 관심과 화장품에 대한 탁월하고 섬세한 감각을 들 수 있다. 한국 고객은 품질이 뛰어난 상품만 살아남는 치열한 경쟁 시장을 구축해 냈고 여기서 탄생한 뛰어난 제품은 K팝, K드라마 등 문화적 영향력에 힘입어 글로벌 시장으로 진출할 수 있었다.

더불어 아모레퍼시픽을 필두로 수많은 한국 뷰티기업들의 혁신 제품 개발 사례도 살펴볼 수 있다. 제품의 혁신성에서는 제품 유형적 혁신, 혁신 성분의 도입, 트렌드 주도라는 세 가지 세부 요인을 들 수있다.

첫 번째 제품의 유형적 혁신으로는 피부과 시술 후 사용했던 BB크림을 일상의 이중 스킨케어로 전환한 사례, 아모레퍼시픽이 리퀴드 파운데이션을 쿠션에 담지해 수정 화장의 편리함을 제공한 사례 등을 들 수 있다.

두 번째 혁신 성분의 도입에서는 한국의 전통적인 인삼, 녹차, 동백의 성분으로부터 달팽이 점액과 피부과 미용시술 및 의약 분야의 히알루론산, PDRN(폴리데옥시리보뉴클레오티드), 병풀추출물 등을 다양하게 화장품으로 선도적으로 도입한 성공사례가 있다.

세 번째로는 글로벌 현지 고객에게 편리함과 효용을 중심으로 새로운 트렌드를 앞장서 구현한 점이다. 환경을 비롯한 지속 가능한 측면에서의 친환경 원료와 환경에 해를 끼치지 않는 클린 뷰티, 동물 보호의 윤리적 의식을 담은 비건 화장품과 초개인화된 개인별 맞춤형 뷰티 등이 트렌드 선도의 성공사례라고 말할 수 있다.

K뷰티가 앞으로도 글로벌 시장에서 지속 가능한 발전을 이루기 위해서는 지금까지의 성공 요인과 더불어 단순히 제품만을 판매하는 것이 아니라 글로벌 고객과 지속적으로 공감대를 형성하는 것이 중요하다. 다양한 문화적 배경을 가진 고객들의 라이프 스타일을 연구하고, 이를 반영한 상품을 기획 개발하고 소통함으로써 글로벌 고객과의 공감을 이끌어내는 것이다. 여기서 추가적으로 필요한 것은 글로벌 고객 가치를 위한 다양성(Diversity), 공정성(Equity), 포용성(Inclusion)을 중심으로 한 진화된 상품 및 브랜드 전략이다.

먼저 다양성(Diversity) 측면에서는 글로벌 시장에서 다양한 인종적 피부 특성을 기반으로 다른 지역, 기후 환경의 많은 고객의 요구를 반영한 제품을 개발하는 것이 필수적이다. 최근 북미 시장에서 젊은 층을 대상으로 포용성과 다양성을 기반으로 40가지 이상의 피부톤에 맞춘 파운데이션을 출시한 성공 사례를 확인할 수 있다. 아모레퍼시픽에서 개발한 맞춤형 메이크업 제품도 다양한 현지 고객의 피부 특성과 미용 경험에 부합된 가치를 제공함으로써 향후 전 세계시장에서 더욱 도약할 것으로 기대한다.

공정성(Equity) 측면에서는 모든 고객들에게 공평한 접근 기회를 보장하고 상품과 자원을 제공해야 한다. 소수 약자를 비롯한 수많은 다양한 고객들을 위한 세심한 배려가 반드시 동반돼야 하고 화장품 생산 단계에서부터 윤리적 조달과 환경 친화적인 생산 방법을 채택해 소비자들에게 믿음을 줄 수 있어야 한다.

마지막으로 포용성(Inclusion) 측면에서 지역 사회와의 상생, 혁신상품을 위한 연구 개발 단계에서의 전 세계 과학기술자 및 스타트업과의 열린 창조적 협업을 더욱 강화해야 한다. 최근 화장품 산업에서도 생명공학, 정밀 소재, 친환경 재료 등의 첨단 기술이 적용되고 있다. 바이오, 재료 및 AI 등 다양한 기초 과학 기술 분야에서의 광범위한 네트워크를 통해 고객의 피부 고민을 해결하기 위한 각 분야의 전문 지식과 기술을 융합하는 오픈 이노베이션이 향후 기술적 차별점을 제공하는 K-뷰티의 중요한 성공 요인이 될 것이다.

K뷰티의 성공적인 글로벌 확장과 지속가능한 발전을 위해서는 소비자 만족을 위한 다양성, 공정성 및 포용력을 갖춘 브랜딩과 연구개발 전략이 필요하다. 이러한 기업 차원의 전략과 함께 정부 차원의 연구 과제 지원, 규제 완화를 통해 K뷰티는 앞으로도 전 세계 소비자들에게 사랑받는 국가 브랜드로 성장 도약해 나갈 것이라 기대한다.

박원석 아모레퍼시픽 R&I센터 선행뷰티연구소장

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