조 바이든 대통령이 자신의 임기가 마무리 된 20일(현지시간) 전용기인 에어포스원에 탑승한 후 경례를 하고 있다. AFP연합뉴스

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조 바이든 미국 대통령이 20일(현지시간) 백악관을 떠나기 직전 일부 가족 구성원에 대해 ‘선제적 사면’ 조치를 내렸다.

바이든 대통령은 이날 후임자인 도널드 트럼프 대통령 당선인과 그 측근들의 정치적 보복 가능성에 대비한다는 명분으로 남동생 제임스 B 바이든 부부, 여동생 밸러리 바이든 오언스 부부, 남동생 프랜시스 W 바이든 등 5명을 사면했다.

선제적 사면은 아직 기소되지 않은 인사들을 대상으로 한 조치로, 트럼프 당선인이 집권 후 이들에 대한 수사를 진행할 가능성에 대비하려는 취지다.

바이든 대통령은 성명에서 “우리 가족은 나를 해치려는 욕망에 따른 무자비한 공격과 위협을 받아왔다”며 “안타깝게도 나는 이러한 공격이 끝날 것이라 믿을 이유가 없다”고 밝혔다.

바이든 대통령은 불법 총기 소지 혐의로 유죄 판결을 받은 차남 헌터 바이든을 지난달 사면한 바 있다.

바이든 대통령은 이날 성명을 통해 코로나19 대응을 이끌었던 앤서니 파우치 전 국립 알레르기·감염병연구소(NIAID) 소장, 마크 밀리 전 합참의장, 2021년 1·6 의회 난입 사태의 진상조사를 위해 하원 조사특위에 참가했던 리즈 체니 전 의원(공화) 등에 대해서도 ‘선제적 사면’을 단행했다.

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☞ 바이든, 임기 마지막 날 “희망 붙잡아야”…민권운동가 등 5명 사면
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☞ 임기 40일 남은 바이든, 1500여명 무더기 사면…역대 최대 규모
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박은경 기자 yama@kyunghyang.com

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