윤석열 탄핵 판결 앞둔 민감한 시점
문체부, 갑작스럽게 공모절차 진행
고위 관료 낙하산설 벌써부터 솔솔

사장 공모에 나선 한국관광공사 원주 본사. [사진=한국관광공사]

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문화체육관광부가 현재 공석인 산하 기관장 공모에 잇따라 나서고 있다. 두 기관장 모두 감독부처인 문화체육관광부 고위 관료 출신이 유력하다는 관측이 나오면서 ‘알박기’ 논란이 일고 있다.

24일 관련업계에 따르면 문체부는 8개월째 공석이었던 국립국악원장 공모에 이어 13개월째 공석인 한국관광공사 사장 공모에 착수했다.

국립국악원장 개방직 공무원 공모는 이미 면접 절차까지 마무리되면서 3배수 최종 후보에 대한 인사 검증작업이 진행중이다. 한국관광공사는 이날 공개 모집 공고를 내면서 공모 절차에 들어갔다.

한국관광공사 사장은 임원추천위원회의 심사 작업 이후 문화체육관광부 장관이 제청하고 대통령이 임명한다.

현재 관광공사 사장 자리는 대행 체제로 유지되고 있다. 김장실 전 사장이 총선 출마를 위해 중도 사퇴하면서 1년 넘게 비어 있다. 한때 윤석열 대통령의 핵심 참모로 알려진 강훈 전 대통령실 정책홍보비서관이 사장 후보로 거론됐지만, 돌연 자진 철회한 상태다.

관광업계과 국악계는 민감한 시점과 낙하산 인사를 문제삼고 있다. 윤석열 대통령에 대한 탄핵 판결을 앞둔 시점에 갑작스럽게 기관장 공모에 속도를 내면서 ‘알박기’식 인사가 될 지도 모른다는 우려다.

업계에서는 이미 문체부 고위 관료 출신이 유력하다는 관측까지 흘러나오고 있다.

실제로 최종 후보 3명에 대한 인사검증 과정을 거치고 있는 국립국악원장 직에는 문체부 실장급이 최종 면접까지 본 것으로 알려지면서 국악계가 반발하고 있다.

국악계는 ‘지원하되 간섭하지 않는다’는 팔길이 원칙의 문화정책 근간이 흔들리고 있다고 염려하고 있다. 이 원칙이 관행처럼 굳어지면서 문체부 고위공무원들은 최근까지도 문화예술 분야 소속·산하 기관장직에 응모하지 않고 있다.

문체부 실장 출신이 원장 자리에 오르면 문화정책의 주요 원칙을 깨트린 첫 사례가 될 것이라는 게 국악계의 우려다.

국악계 한 고위 관계자는 “국악원장 자리는 문화예술계의 상징적 자리나 다름없다”며 “관리의 효율화를 들면서 낙하산 인사를 한다면 K 뮤직 발전 자체가 뒷걸음질 치게 될수도 있다”고 우려했다.

관광공사 사장 자리는 공모 절차 착수와 동시에 낙하산설이 돌고 있다. 원래 한국관광공사 사장 자리는 여권 인사를 앉히는 게 관행이다. 탄핵 판결을 앞둔 민감한 시점에 여권 인사가 임명될 경우 차기 정권에 여러모로 부담이 될 수 있다.

갑작스러운 공모와 관련 문체부는 “작년말 쯤에 (공모를) 했어야 하는데 정국 불안으로 타이밍을 놓쳐서 최근 추진하게 됐다”며 “최대한 공정한 절차를 통해 선정한다는 게 문체부 방침”이라고 말했다.

신익수 여행전문기자

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