리투아니아에서 임무 도중 실종된 미군 장병 수색 작업. AP=연합뉴스

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리투아니아에서 임무 도중 실종된 미군 장병 4명 가운데 3명이 시신으로 발견됐다.

미군 유럽아프리카 사령부는 제3보병사단 제1기갑여단 소속 장병 3명이 31일(현지시간) 숨진 채 발견됐으며 나머지 1명에 대한 수색·구조 작업을 계속하고 있다고 밝혔다고 AFP 통신 등이 전했다.

이들 장병은 전술 차량을 수리해 견인하는 임무를 하다가 실종됐다고 미군은 덧붙였다.

미군과 리투아니아 당국은 지난 25일 벨라루스와 접경지역인 파브라데의 훈련장 인근에서 M88 허큘리스 장갑차가 늪에 빠진 뒤 차량을 운용하던 장병 4명을 수색해 왔다.

당국은 일주일간 물과 토사를 퍼낸 끝에 이날 새벽 깊이 약 5ｍ 지점에서 옆으로 누운 채 잠겨 있던 무게 63t의 장갑차를 인양하는 데 성공했다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국이자 벨라루스·러시아와 국경을 맞댄 리투아니아에는 미군 1000여명이 순환 근무한다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr

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