11일 한덕수 대통령선거 예비후보가 서울 여의도 캠프 사무실에서 기자회견을 마친 뒤 이동하고 있다. 연합뉴스

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우상호 더불어민주당 공동선대위원장이 김문수 국민의힘 대통령 후보 단일화 논의 상대였던 한덕수 전 국무총리에 대해 “인생 마지막 선택에서 큰 욕을 봤다”며 “최고의 ‘떡수’(악수)를 뒀다”고 말했다.

우 위원장은 11일 밤 한국방송(KBS) ‘여의도 라이브’에 출연해 “(한덕수는) 굳이 왜 정치판에 들어와서 굳이 평생 살아왔던 삶을 부정당하냐”며 이같이 말했다.

우 위원장은 한 전 총리가 “지금 완전히 망신살 뻗쳤다고 생각할 것”이라며 “고위직 공무원을 평생 하고 평가도 좋았는데, 갑자기 (대통령) 대행직을 버리고 나올 때는 나름 100% 국민의힘 단일 후보가 될 거라는 확신을 하고 나왔을 텐데 결과적으로 안 됐다”라고 말했다. 그는 “다시 대행으로 돌아갈 수도 없고 평생 살아온 관료로서의 좋은 평가가 무너진 것”이라며 “안타깝다”고 했다.

김문수 국민의힘 대통령 후보와 한덕수 전 국무총리가 11일 서울 여의도 국민의힘 대선후보 사무실에서 포옹하고 있다. 공동취재사진

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우 위원장은 이날 김문수 후보가 중앙선거관리위원회에 후보 등록을 마친 뒤 두 사람이 만났을 때를 보면 “(한덕수) 표정이 지금 감정이 상해있다”라고 봤다. 우 위원장은 “한 전 총리는 창피하기도 하고 내가 이용당한 것 같다는 자괴감도 있고, 표정을 보면 (그렇다)”라며 “그런데 (앞에서 당장) 카메라 돌아가는데 김문수가 ‘선대위원장을 맡아주세요’라고 하면, (한덕수) 표정을 보니까 화가 났다”고 주장했다.

우 위원장은 “선대위원장은 그 자리에서 그렇게 제안하면 안 된다. 밑에서 정말 정성껏 해야 하는데”라며 “(한 전 총리는 선대위원장 제안을) 사실 거기서 (바로) 거절한 거다”라고 말했다. 이날 한 전 총리는 김 후보의 선대위원장 제안에 “실무적으로 적절한지 논의하는 게 좋겠다”라며 즉답을 피한 바 있다.

우 위원장은 “이 사람은 앞으로 정치를 안 할 것”이라며 “이번 선거에서 김문수를 도울 생각이 없고, 계속 정치활동을 할 생각이 없는 것”이라고 덧붙였다.

김성태 전 국민의힘 의원도 같은 방송에서 “이 ‘권력’이라는 것은 부모, 자식과도 나누지 못하는 것”이라며 “한쪽에서 치열한 경선에서 선출된 후보를 아무리 ‘단도리’(단속)하더라도 나중에 막판에 차출한 후보와 단일화? 쉽지 않은 거다”라고 평가했다. 김 전 의원은 “마지막에 (국민의힘 경선) 4강전에 올라갈 때, 그때라도 한덕수 후보를 거기다가 태워라 (라고 생각했다)”며 “(국민의힘 지도부의) 대선 전략 설계 자체가 무리였다”고 말했다.

송경화 기자 freehwa@hani.co.kr