도널드 트럼프 미국 대통령이 25일 미국 뉴저지 공항에서 에어포스원에 탑승하기 전 취재진과 질의응답을 하고 있다. /AFP 연합뉴스

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도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 23일 유럽연합(EU)에 오는 6월 1일부터 50%의 관세를 부과하겠다고 예고한 지 이틀만인 25일 해당 조치를 7월까지 유예하겠다고 밝혔다.

트럼프는 이날 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 “오늘 나는 유럽연합 집행위원회 위원장인 우르줄라 폰데어라이엔으로부터 전화를 받았다. 그녀는 유럽연합 및 무역과 관련된 50% 관세의 6월 1일 마감일 연장을 요청했다”며 “나는 그 연장을 승인했다(2025년 7월 9일로 연장되었다). 집행위원장은 협상이 신속히 시작될 것이라고 말했다”고 했다.

이는 지난 23일 트럼프가 소셜미디어에 “(유럽연합과) 우리의 협상은 아무런 진전을 보이지 않고 있다”며 “따라서 나는 2025년 6월 1일부터 EU에 대해 50% 관세 부과를 권고한다”고 밝힌 지 이틀만에 입장을 다시 바꾼 것이다. 트럼프는 당시 “EU는 무역에서 미국을 이용해 먹으려는 목적을 가지고 만들어져 상대하기 매우 까다로웠다”며 “그들의 강력한 무역 장벽, 부가가치세, 터무니없는 기업 처벌, 비(非)통화적 무역 장벽, 통화 조작, 미국 기업들에 대한 부당하고 정당하지 않은 소송 등은 매년 미국과의 무역에서 2500억달러(약 344조원) 이상의 적자를 초래했으며 이는 전적으로 용납할 수 없는 숫자”라고 했었다.

앞서 트럼프는 지난달 2일 57국에 대한 상호 관세를 발표하며 EU에 대해 20%의 관세율을 책정했었다. 이후 트럼프가 중국을 제외한 국가에 대해 상호 관세 적용을 90일간 유예하겠다고 밝히면서 7월초까지는 10%의 기본관세만 적용될 예정이었다.

이틀전 트럼프의 발표대로라면 EU에 대한 상호 관세가 지난 4월 발표된 20%의 2.5배 수준인 50%로 더 올라가게 되지만, 이날 다시 트럼프가 이를 없었던 일로 하면서 7월 9일까지 EU에 대한 관세는 기존 10%의 기본관세만 계속 적용되게 된다.

이 때문에 애초 트럼프가 EU에 대해 50%의 관세를 부과하겠다고 한 것은 ‘협상용 엄포’였다는 분석이 나온다. EU 폰데어라이엔 집행위원장과의 통화를 이끌어 내고, 협상에서 좀더 유리한 고지를 점하려는 전형적인 트럼프식 거래의 기술이라는 것이다.

실제 스콧 베선트 재무장관은 지난 23일 폭스뉴스에 나와 트럼프의 EU에 대한 50% 관세 부과 위협 관련, EU에 압박을 가하기 위한 의도라는 점을 인정하며 “이번 조치가 EU 측에 불을 지피는 계기가 되길 바란다”고 했다. 트럼프가 지난 4월 2일 ‘해방의 날’이라며 발표한 57국에 대한 상호관세 정책 중 현재까지 발표된 합의는 영국과의 협정이 유일하다.

폰데어라이엔은 이날 트럼프와 통화 후 소셜미디어 X에 “EU와 미국은 세계에서 가장 중대하고 밀접한 무역 관계를 공유하고 있다. 유럽은 협상을 신속하고 단호하게 진전시킬 준비가 되어 있다”며 “좋은 합의에 도달하려면 7월 9일까지의 시간이 필요하다”고 썼다.

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[워싱턴=박국희 특파원]

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