내년까지 울산 440명, 경남 540명 유치

김두겸 울산시장이 지난 26일 시청 프레스센터에서 법무부 광역형 비자 시범사업 공모 선정에 따른 기대효과에 대해 설명하고 있다. 뉴시스

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울산시와 경남도가 조선소에 필요한 외국인 노동자의 자격을 직접 설계하고 운영할 수 있는 ‘광역형 비자 시범사업’ 대상 지자체로 선정됐다. 인력난에 시달리는 조선업 현장에 숨통이 트일 전망이다.

울산시와 경남도는 법무부가 주관하는 광역형 비자 시범사업 대상 지자체로 뽑혀 내년까지 조선업 분야 해외 전문인력 총 980명을 데려올 예정이라고 28일 밝혔다. 광역비자는 지방정부가 지역 여건과 산업 특성에 맞게 외국인력 유입을 위한 비자를 설계하면 정부가 이를 승인해 비자를 발급하는 제도다. 법무부는 지난달 1차 시범지역 발표 당시 조선업 분야 광역형 비자 시범사업을 보류했으나, 현지 기량검증 강화 등 보완을 거쳐 추가 선정했다.

특히 경남도는 기계, 금속재료 부품, 정보기술 분야 등 21개 직종(130명)이 우선 선정된 데 이어 조선업 분야 3개 직종(540명)까지 추가 확정돼 전국에서 가장 많은 외국인 숙련 인력을 확보할 수 있게 됐다. 도는 가칭 경남 비자 지원센터를 설치해 인력 선발부터 비자 발급, 사후관리까지 원스톱으로 지원할 계획이다. 또 다음 달 중 법무부와 광역형 비자 체류자격 매뉴얼 구체화 등 세부 협의를 진행하고, 조선업 기량 검증 사전점검도 시행한다.

울산은 조선용접공, 선박 전기원, 선박 도장공 3개 직종에 우수 외국인재 440명을 충원할 수 있게 됐다. 주요 대상 국가는 우즈베키스탄, 태국, 베트남, 인도네시아 등 4개국으로 현지에서 3~6개월간 직무 교육과 한국어, 한국사회문화 교육을 이수한 교육생 중 상위 90% 이내 인력을 선발할 예정이다. 앞서 시는 지난해 8월 우즈베키스탄 빈곤퇴치고용부와 인적자원개발 업무협약을 체결하고, 올해 3월 우즈베키스탄 현지에 인력양성 교육센터를 개소하는 등 사전 준비도 마쳤다. 김두겸 울산시장은 “울산지역 조선소에서만 오는 2027년까지 최소 1만3,000명 이상의 인력을 추가로 확보해야 하는 상황”이라며 “광역형 비자는 조선업 인력난 해소와 함께 울산의 미래 산업 경쟁력을 높이는 중요한 전환점이 될 것”이라고 말했다.

울산= 박은경 기자 change@hankookilbo.com