18일(현지시각) 크렘린궁에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 모습. AP 연합뉴스

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러시아가 우크라이나를 북대서양조약기구(NATO·나토) 영향권에 포함시키려는 서방의 시도에 재차 반발하고 나섰다. 우크라이나와의 직접 협상은 확대하겠다고 했다.

러시아 타스 통신에 따르면, 18일(현지시각) 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 논평에서 “우크라이나에 나토군을 배치하는 것을 포함한 모든 시나리오를 단호히 거부한다는 우리 입장을 반복한다. 이는 갈등을 격화하며, 예측 불가능한 결과로 이어질 수 있다”고 밝혔다. 이어 그는 “영국 등 일부 유럽 국가들의 발언은 우크라이나에서 그들의 노골적으로 도발적·약탈적인 의도를 보여준다”고 말했다.

이는 지난 15일 존 힐리 영국 국방장관이 우크라이나 전쟁 이후 우크라이나에 병력을 파견할 가능성을 언급한 데 대한 반발로 풀이된다. 영국·프랑스를 중심으로 종전 후 안보군 배치를 추진하는 ‘의지의 연합’ 국가들 역시 17일 정상회의를 열어 안전보장군 배치 등을 논의한 바 있다.

자하로바 대변인은 “영국은 러시아·미국의 (평화 협정) 노력에 부합하지 않는 것은 물론 이를 약화하려는 의도가 분명한 발언을 이어가고 있다”고 공격했다. 또 “영국이 무분별한 지정학적 도박을 포기하고 최소한 러시아·미국의 지난한 협상 과정에 개입하지 않기를 촉구한다”고 했다.

이 성명은 이날 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령, 유럽 정상들의 회담이 이뤄지기 전에 나왔다. 이 회담에서 정상들은 우크라이나에 대한 안전 보장 방안 등을 논의했다.

트럼프 대통령은 이날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과도 40여분 간 통화해 우크라이나·유럽 정상과의 논의 내용을 전한 것으로 전해졌다. 이에 유리 우샤코프 크렘린궁 외교정책 보좌관은 기자들에게 “미국 대통령이 방금 백악관에서 종료된 젤렌스키 및 유럽 정상들과의 협상에 대해 (푸틴 대통령에게) 알렸다”며 “(통화가) 솔직하고 매우 건설적이었다”고 밝혔다.

그는 “(트럼프·푸틴 대통령은) 러시아·우크라이나 협상단에 참여하는 대표들의 급을 높이는 방안을 고려할 가능성을 논의했다”고도 전했다. 지난 5월 이후 튀르키예 이스탄불에서 이뤄진 3차례의 러시아·우크라이나 간 직접 협상 때보다 대표단 직급을 높이겠다는 얘기로 풀이된다. 이전 협상에서 두 나라는 포로 교환에 대해서만 합의를 이뤘다.

천호성 기자 rieux@hani.co.kr