중국 열병식에 참석한 김정은과 푸틴. [사진출처 = 연합뉴스]

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중국의 제2차 세계대전 승전 80주년을 기념하는 열병식에 북한과 중국, 러시아 정상이 한자리에 모였다.

3일 오전 9시(현지시간)꼐 베이징 톈안먼 앞에서 시작된 ‘중국인민 항일전쟁 및 세계 반파시스트 전쟁 승리(전승절) 80주년’ 열병식에서 시진핑 중국 국가주석은 김정은 북한 국무위원장, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 함께 톈안먼 망루(성루)에 등장했다.

북중러 정상은 시 주석 내외가 고궁박물관 내 돤먼(端門) 남쪽 광장에서 외빈을 영접하고 기념촬영을 할 때 나란히 중심에 섰다.

이들은 톈안먼 망루로 이동하는 과정에서도 나란히 함께 걸으며 담소하는 등 화기애애한 분위기를 연출했다.

푸틴 대통령이 시 주석 쪽을 바라보며 손짓으로 무언가를 열정적으로 설명하는 것을 김 위원장이 환한 웃음으로 경청하는 모습도 보였다.

톈안먼 망루에 올라간 뒤에는 시 주석의 뒤를 이어 푸틴 대통령과 김 위원장이 차례로 입장했다. 본행사에서도 망루 중심에 함께 자리하는 ‘역사적인 장면’이 연출됐다.

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[사진 = AFP 연합뉴스]

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북한, 중국, 러시아 최고지도자가 공식 석상에 한자리에 모인 것은 냉전 종식 이후 이번이 처음이다.

시진핑 국가주석의 왼쪽에 김정은 위원장, 오른쪽에 푸틴 대통령이 나란히 자리한 모습은 이날 관영 중국중앙(CC)TV 등을 통해 전 세계에 생중계됐다.

공교롭게도 최근 이재명 대통령이 일본에 이어 미국을 연이어 방문하며 한미일 협력에 힘을 실은 상황과 비교되면서 ‘한미일 대 북중러’라는 구도가 부각되는 모양새가 됐다.

이는 미국과 중국의 패권경쟁 속에 중국을 중심으로 한 북중러 3국의 ‘반트럼프, 반서방’ 연대를 상징하는 장면으로 받아들여질 전망이다.

김정은 위원장은 처음으로 다자외교무대에 등장함으로써 ‘북중러 대 한미일’ 구도를 부각할 것으로 보인다.

연합뉴스에 따르면 두진호 한국국가전략연구원 유라시아센터장은 “북한은 안러경중(안보는 러시아와, 경제는 중국과 협력한다는 의미)이라는 투트랙을 취하는 것이 중장기적으로 실익이라고 여길 것”이라고 분석했다.

[사진 = 타스 연합뉴스]

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다만 북중러 구도가 일회성 이벤트일지, 고착화할지를 놓고는 전문가마다 관측이 엇갈린다.

강준영 한국외대 국제지역대학원 교수는 “북한과 러시아는 문제 국가인데 중국이 굳이 앞에 나서서 그걸(북중러) 할 이유가 별로 없다”고 지적했다.

박원곤 이화여대 교수도 “중국이 진영주의에 반대한다는 목소리를 내는 마당에 북중러 구도를 얘기하기엔 쉽지 않아 보인다”며 “북중러 정상이 가운데 서서 그 구도가 부각됐지만 실체화되기까지는 한계가 있을 것”이라고 봤다.

반면 북한과 중국, 러시아(옛 소련 포함) 지도자가 베이징에서 한자리에 모이는 것이 66년 만이라는 점에서 본격적인 신냉전 구도를 알리는 신호탄이라는 해석도 있다.

두진호 센터장은 “북중러 협력의 서막을 연 것”이라며 “비군사적·외교 부문에서 신뢰구축을 위한 실질적인 조치를 모색하지 않을까 한다”고 예상했다.

이 경우 한미일 대 북중러의 갈등 구도가 부각될 수 있고, 중국·러시아와 관계도 포기할 수 없는 한국 입장에선 상당히 곤혹스러울 수 있다는 우려도 나온다.

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