성추행 의혹으로 수사를 받고 있는 민주당 장경태 의원이 20일 탈당했다. 서울청 수사심의위가 전날 장 의원에 대해 준강제추행 혐의가 있다고 판단한 지 하루 만이다. 장 의원은 식당에서 여성을 성추행한 혐의를 받고 있다. 피해자가 경찰에 장 의원을 고소하면서 알려졌다. 그런데 민주당 윤리심판원은 4개월 동안이나 이 문제를 결론 내리지 않고 뭉갰다. 그사이 장 의원은 피해자를 무고 혐의로 고소하기도 했다. 그러더니 경찰 수사심의위 결과가 나오고 나서야 장 의원이 탈당하고 당은 중징계를 하겠다고 한다.

민주당에서 이재명 정부 출범 이후 비리 문제로 탈당했거나 제명된 의원만 4명째다. 김병기 의원은 공천 돈거래 의혹과 보좌진 갑질 등으로 윤리심판원으로부터 제명 처분을 받았지만 버티다가 탈당했다. 강선우 의원도 공천 뒷돈을 받았다가 탈당하고 제명됐다. 이춘석 의원은 국회 본회의장에서 주식 차명 거래를 하다 들켜 탈당했다. 강 의원은 구속됐고, 이 의원은 검찰에 송치됐다.

민주당에선 지난 수년간 이런 일이 끊이지 않았다. 김남국 전 의원은 국회 상임위장에서 코인 거래를 하다 들켜 탈당했다. 김홍걸 전 의원은 재산 신고 누락과 부동산 투기 의혹으로 제명됐고, 이상직 전 의원은 이스타항공 관련 해임·횡령 의혹으로 탈당했다. 위안부 후원금 횡령으로 유죄를 받은 윤미향 전 의원은 부동산 의혹으로 양이원영 전 의원과 함께 제명됐다. 의원은 아니지만 민주당 서울시장과 부산시장이 모두 성추행으로 물러나기도 했다.

한 정당에서 개인 비리나 범죄 혐의 때문에 이렇게 많은 의원들이 탈당하거나 징계를 받는 경우는 전례를 찾기 어려울 것이다. 그런데도 민주당은 총선과 대선에서 연승했고, 현재 정당 지지율에서 국민의힘을 크게 앞서고 있다. 이러니 민주당 의원들은 심각한 비리도 ‘한때의 곤란’ 정도로 여길 가능성이 높다.

[조선일보]

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