한국인 3명을 살해한 혐의로 필리핀에 수감 중이던 일명 ‘텔레그램 마약왕’ 박왕열(48)이 25일 국내 송환됐다.

박왕열은 이날 민항기를 타고 새벽 필리핀 클라크필드를 출발해 오전 6시 34분쯤 인천국제공항에 도착했다. 여객기 안에는 다른 승객들도 탑승했으며 호송관 2명은 수갑을 채운 뒤 박왕열 양옆에 앉았다.

그는 남색 야구 모자를 쓰고 회색 카디건을 입은 채 인천국제공항 입국장에 모습을 드러냈다. 마스크는 쓰지 않았으며 수염이 덥수룩한 모습이었다. 소매를 걷어 올려 팔에 있는 문신이 드러나 있었다.

수십 명의 호송 경찰 인력에 둘러싸인 그는 수갑에 결박된 채 고개를 꼿꼿이 들고 입국장을 통과했다. 박왕열은 “사탕수수밭 살인 사건 피해자나 유족에게 할 말 없냐” “필리핀 교도소에서 호화 생활을 했느냐” “국내로 송환된 심경이 어떤가” 등 취재진의 쏟아지는 질문에 답하지 않았다.

시종일관 침묵하던 박왕열은 한 취재진을 보더니 손가락질을 했다. 이후 그를 다시 흘끗 보더니 “너는 남자도 아녀”라고 한마디 하는 모습이 포착됐다. 이에 기자가 “남자도 아니라고요?”라고 되묻자, 그는 “응”이라고 답했다.

필리핀에서 복역 중이던 이른바 '마약왕' 박왕열(48)이 25일 한국으로 송환, 인천국제공항에서 이송되고 있다. /장경식 기자

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박왕열은 3분 만에 호송차에 실려 인천공항을 떠났다. 경기북부경찰청이 박왕열 관련 사건을 병합해 수사를 이어갈 방침이다.

박왕열은 2016년 10월 필리핀 사탕수수밭에서 한국인 3명을 총으로 살해한 뒤 사체를 유기한 ‘사탕수수밭 살인 사건’의 주범으로 2022년 필리핀 대법원에서 징역 60년형을 확정받았다. 그는 수감 중에도 호화 교도소 생활을 하며 텔레그램 등을 통해 국내에 마약을 대규모 유통해 온 것으로 알려졌다. 필리핀 수감 중 두 차례 탈옥을 시도하기도 했다.

앞서 이재명 대통령은 지난 3일 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령과의 정상회담에서 박왕열에 대한 범죄자 임시 인도를 요청했다. 임시 인도는 범죄인 인도 청구국(한국)의 형사 절차 진행을 위해 피청구국(필리핀)이 자국의 재판 또는 형 집행 절차를 중단하고 청구국에 임시로 신병을 인도하는 제도다.

이 대통령 요청 후 법무부·외교부·국정원·검찰청·경찰청은 필리핀 당국과 긴밀하게 협의했고, 송환 요청 약 한 달 만에 박씨를 임시 인도받을 수 있게 됐다.

이지연 법무부 국제형사과장은 “법무부는 2017년 살인 혐의를 두고 인도 청구를 했으나 필리핀은 피의자가 재판에서 형을 확정받고 복역하기에 사실상 거절했다”고 송환이 늦어진 이유를 밝혔다. 이어 “수감 중에도 국내에 마약을 유통하는 등 더 이상 방치할 수 없다는 범정부 판단하에 마약 범죄에 한해 임시 인도를 청구했다”며 “인도 청구 직후 필리핀 법무부장관과 면담을 통해 수차례 실무 협의를 진행한 끝에 송환 승인을 받아낼 수 있었다”고 했다.

이 과장은 “피의자는 임시 인도 청구에 따라 인도된 것”이라며 “임시 인도 청구서에 기재된 범죄 사실에 한해 수사와 재판이 종결되면 (필리핀으로) 돌아갈 것”이라고 했다.

[최혜승 기자]

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