[경향신문]

이재명 더불어민주당 대선후보가 지난 14일 박용만 전 대한상공회의소 회장과 함께 박 전 회장이 이사장으로 있는 재단법인 ‘같이 걷는 길’ 사무실에서 열린 ‘박용만이 묻고 이재명이 답하다’란 주제로 대담하며 악수하고 있다. 민주당 선거대책위원회 제공

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이재명 더불어민주당 대선 후보가 박용만 전 대한상공회의소(대한상의) 회장과 만나 대담했다. 최근 신경제 비전 구상을 발표한 후 잇달아 친기업 행보에 나서는 모습이다. 경제 대통령 이미지를 부각하며 중도층 표심을 노리는 전략을 이어가는 것으로 보인다. 5년 전 대선 경선에서 “노동자 출신 대통령”을 내세운 것과 결이 다르고, 경제정책에 비해 노동철학이나 정책이 뚜렷하지 않다는 지적이 나온다.

민주당 대선 선거대책위원회는 지난 14일 이 후보가 박용만 전 대한상의 회장과 2시간 동안 경제·사회 분야 당면 과제에 대해 대담했다고 16일 밝혔다. 이 후보는 인천 방문 일정을 마친 뒤 박 전 회장이 이사장을 맡은 재단법인 ‘같이 걷는 길’ 사무실에서 코로나19 위기 극복, 양극화, 4차 산업혁명 등에 대해 의견을 나눴다. 대담 내용은 추후 유튜브 영상으로 공개된다. 민주당은 “이 후보가 경제계의 신망이 두텁고 기업의 사회적 책임을 강조해 온 박전 회장과 의견을 나누기 위해 박영선 전 중소벤처기업부 장관을 통해 먼저 (대담을) 요청한 것으로 알려졌다”고 밝혔다.

이 후보는 지난 11일 세계 5강 경제대국을 목표로 한 ‘신경제 비전’을 발표한 이후 경제계와의 접촉을 늘리고 있다. 지난 12일에는 “국가가 10대 미래산업을 집중 육성하겠다”는 공약을 발표한 뒤 한국경영자총협회(경총)를 찾았다. 그는 손경식 경총 회장 등 10대 그룹 최고경영자(CEO)들을 만나 “문제가 있을 경우 사후 규제하는 방식으로 규제를 바꿔야한다”고 말했다.

이 후보의 이런 행보에는 ‘경제 대통령’이란 이미지를 구축하려는 의도가 담겨 있다. 2017년 19대 대선 경선 당시 “노동자 출신 대통령”을 강조했던 것과 결이 다르다. 선대위 관계자는 기자와 통화하며 “이 후보가 노동자 출신인 것도 알려진 상태에서 ‘노동’을 후보의 상징으로 삼는 것보다 ‘실용주의’를 강조하는 게 낫다고 봤다”고 말했다.

이 후보가 친기업 행보에 집중하면서 노동 이슈에 대해서는 갈팡질팡하며 명확한 철학을 보이지 못하고 있다. 이 후보는 지난 12일 10대 그룹 CEO와 만난 자리에서 중대재해처벌법에 “100% 대안이라고는 할 수 없다. 실제 적용은 거의 쉽지 않을 것”이라고 말했다. 이 발언을 두고 논란이 일자 이 후보는 선대위 공보단을 통해 “‘산재를 줄이기 위해 통상적 노력을 하는 선량한 경영자라면 중대재해법을 두려워할 필요는 없다’는 취지였다”고 해명했다.

윤승민 기자 mean@kyunghyang.com

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