지난 24일 미국 텍사스주 유밸디 롭초등학교 총격사건으로 사망한 21명의 희생자 가운데 한명인 아메리 조 가르자의 사진 앞에 BTS의 사진이 걸려있다. AFP 연합뉴스 /2022-05-31 12:46:44/

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세상을 떠난 가족 사진 앞에 우리는 고인이 살아서 좋아했던 물건을 놓고 기린다.

지난 24일(현지시각) 한 고등학생의 총기난사로 19명의 어린이와 2명의 교사가 사망한 미국 텍사스 유밸디 롭초등학교 사건으로 미국은 다시 슬픔에 빠졌다. 희생자들을 기리는 임시 분향소는 안타까운 고인들을 기리는 꽃으로 덮혔다.

그날 희생자중 한 명인 아메리 조 가르자(10)의 가족들이 가져온 사진 속 소녀는 ‘BTS 컴백 스페셜’이라는 글씨와 멤버들의 모습이 그려진 흰 티셔츠를 입고 활짝 웃고 있었다. 누군가 가져다 놓은 방탄소년단 멤버들의 화보 사진도 있었다. 푸르고 밝게 살아야 할 시간들을 뒤로하고 더 이상 볼수 없는 세상으로 떠난 아이들을 보낸 부모의 슬픔은 누구도 위로할 수 없다.

바이든 미 대통령은 지난 30일 사건 현장을 찾아 희생자들에 대한 추모와 유족들을 위로하면서, 총기 사용에 대한 법적 제재를 약속했다.

그럼에도 지난 주말부터 텍사스주 휴스턴에서는 미국총기협회(NRA: National Rifle Association)의 연례행사가 열렸다. 코로나로 3년만에 열린 대회에는 일부 가수들이 공연을 거부하고 불참하고, 행사장 밖에서는 총기의 법적 규제를 주장하는 시민들의 집회가 계속되었지만 행사는 예정대로 진행되었다.

지난 28일 미국 텍사스 휴스턴에서 열린 미국총기협회(NRA) 연례행사가 열린 가운데, 행사장을 찾은 일곱살된 한 소년이 소총 잡는 법을 아빠로 부터 배우고 있다. 소년의 아빠는 "어릴때부터 총을 안전하게 다루는 법을 가르칠 필요가 있다"고 했다. /AFP 연합뉴스

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[조인원 기자]

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