박용진 더불어민주당 의원이 지난달 30일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 전당대회 당 대표 출마기자회견을 갖고 있다.국회사진기자단

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더불어민주당 당권 주자인 박용진 의원은 8일 이준석 국민의힘 대표가 당 윤리위원회로부터 성비위 증거인멸교사 의혹으로 중징계를 받은 것과 관련해 “이준석이라는 정치인으로 대표된 한국 청년 정치의 급격한 대두, 일정한 희망 이런 것들이 다 없어져버리고, 이 대표의 도덕적 문제를 놓고 논쟁이 벌어지는 것도 안타까운 일”이라고 밝혔다. 박 의원은 최근 전당대회 경선규칙을 놓고 친이재명계와 비이재명계 간 갈등이 불거졌던 것에 대해선 친이재명계를 겨냥해 “룰을 만드는 과정에서부터 민심은 아랑곳하지 않고 서로 간에 힘자랑하고 연판장 돌리고 하는 모습이 정말 우려스럽다”고 말했다.

박 의원은 이날 KBS 라디오 <최경영의 최강시사> 인터뷰에서 이 대표의 중징계 소식에 대해 “앞으로 행여나 ‘거봐. 젊은 사람이 앞장서서 하면 안돼’라는 이상한 결과와 인식의 확산으로 가지는 않을까 걱정스럽다”며 이 같이 말했다.

박 의원은 최근 당과 대립각을 세우는 박지현 전 민주당 공동비상대책위원장을 언급하며 “지금 (민주당, 국민의힘) 양쪽 다 전현직 대표 리스크가 존재하고 있지 않냐”며 “이런 여러 우려와 안 좋은 상황이 벌어지고 있음에도 불구하고 청년에게 기회를 주고, 마이크를 주고, 의사 결정 권한을 주는, 그런 정치 제도가 더 확산해야 한다고 생각한다”고 말했다.

박 의원은 박 전 위원장이 전당대회 출마 자격 부여를 요청하며 민주당에 대한 비판의 목소리를 쏟아내는 것에 대해서는 “본인이 본인 입으로 ‘토사구팽 됐다’, ‘내가 계륵이냐’고 하는 말을 듣고 가슴이 아팠다”며 “실제로 민주당을 비롯한 한국 정치가 청년 정치인을 이렇게 소비하고 말아버린다”고 했다.

그러면서 “영입이라고 하는 케이스로 외부에서 데려온 사람조차 그 효용 가치가 떨어지거나 시기가 지나면 나 몰라라 해서 그야말로 쓰고 버리는, 토사구팽이라는 말이 나오는 걸 보면서 한국 정치, 우리 민주당의 현주소를 정확하게 봤다고 생각한다”고 덧붙였다.

최근 전당대회 경선규칙과 관련한 논란에 대해선 “계파 전당대회가 아닌 민심 전당대회여야 흥행이 가능하고 그것을 만들어 나가기 위해서 몸부림을 쳐야 되는 상황”이라고 지적했다.

박 의원은 “제일 걱정스러운 건 이재명 의원의 출마가 아니라 이 의원의 출마로 전당대회가 계파 힘자랑대회로 전락하게 되지 않을까”라며 “이번 전당대회는 국민들에게 민주당이 변했다는 변화의 증거가 돼야 하는데 계파가 친명이냐 반명이냐의 계파 대립으로 가면 이러다가 다 죽는다, 민주당이 오히려 망하는 길로 갈 수 있다”고 말했다.

그는 “국민 목소리를 듣겠다면서 민주당을 지지하지 않는 다른 정당 지지자는 여론조사에 참여하지 못하게 하는 룰에 대해 결연히 반대한다”며 “출마 선언 훨씬 전부터 다심 50(%), 민심 50(%)으로 가야 하고 역선택 방지조항이 없어야 한다(고 말했다)”고 전했다.

그는 “민주당에 대한 비판의 목소리와 민주당이 비호감이라는 국민의 말씀을 들어야 민주당이 성장하고 변화해야지, 우리 좋다는 사람만 모셔놓고 여론조사를 하고 전당대회를 치르면 어떡하냐”면서도 “이제 출마를 한 후보 중 한 사람이고 룰은 세팅됐기 때문에 그 룰에 따라 당당하게 승리하고 작은 공간에서조차 민심을 반영하는 역동적인 전당대회를 만들도록 앞장서겠다”고 강조했다.

박홍두 기자 phd@kyunghyang.com

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