호남선(가수원∼논산) 고속화 사업 노선도. 충남도 제공

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노후화된 호남선 구간을 개량하고 용산발 고속열차(KTX)를 논산의 신연무대역(논산훈련소)까지 연장하는 고속화 사업이 정부의 예비타당성조사(예타)를 통과했다.

대전시와 충남도는 24일 기획재정부 재정사업평가위원회 심의를 거쳐 ‘호남선(대전 가수원∼충남 논산, 29.2㎞) 고속화 사업’이 예타를 통과했다고 밝혔다. 이 사업은 노후화된 가수원역∼논산역 구간의 철도를 개량하고, 현재 서대전역이 종점인 용산역발 KTX를 논산의 신연무대역까지 연장·운행하는 게 뼈대다. 총 사업비 7191억원에 2027년 준공 목표다.

호남선 가수원~논산 구간은 급곡선이 31곳에 달하고, 건널목도 13개가 있다. 국가 5대 간선축 중 하나이지만, 1914년 건설 뒤 선형 개량을 하지 않았다 . 이 때문에 이 구간의 열차 통행 속도가 크게 떨어지고, 건널목 사고도 이어졌다. 고속화 사업으로 급곡선을 줄여 운행 속도와 안전성을 높일 수 있을 것으로 기대된다. 완공되면 서대전역부터 논산역까지 KTX 운행 시간이 13분 5초 단축될 것으로 보인다.

용산역발 KTX의 운행이 논산훈련소 근처의 신연무대역까지 연장되는 터라 입영 장병과 면회객이 편리하게 논산훈련소까지 이동할 수 있게 된다. 신연무대역까지 가는 기차는 입영일에 맞춰 주 3회, 하루 두 차례 운행된다.

이장우 대전시장은 “호남선 고속화 사업이 완료되면 계룡·논산·익산 등에서 대전 생활권 내 주요 공공시설 접근 시간이 평균 27분으로 단축돼 연간 1089억원의 편익이 발생할 것으로 추정된다”며 “서대전역을 경유하는 호남선 KTX가 증편돼 지역 경제에 도움이 될 수 있도록 정부에 건의하고, 코레일과도 지속적해서 협의해 나가겠다”고 밝혔다.

김태흠 충남도지사는 “호남선 고속화가 교통 인프라 확충과 정주 여건 개선 효과를 불러와 국방산단 조성과 육사·국방부 유치에 상당한 도움이 될 것으로 기대한다”며 “충청과 호남의 인적·물적 교류 확대를 통해 지역 상생과 균형발전도 도모할 수 있다”고 말했다.

최예린 기자 floye@hani.co.kr

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