윤석열(오른쪽) 대통령이 지난 13일 캄보디아 프놈펜 한 호텔에서 열린 한일 정상회담에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하며 기념촬영을 하고 있다./연합뉴스

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윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 13일 캄보디아 프놈펜에서 만나 정상회담을 가진 가운데, 일본 언론은 “양국 정상이 최대 현안인 ‘징용공(일제 강제 동원 노동자) 문제’ 조기 해결 필요성을 두고 의견이 일치했지만, 해결 방안은 여전히 불투명하다”고 보도했다.

요미우리신문은 이날 성사된 양국 정상회담에 대해 “윤석열 대통령과 기시다 총리는 일본 정부의 ‘징용공 문제 해결에 진전이 없다면 정상회담도 없다’는 입장에 따라 6월 마드리드, 9월 뉴욕에서 모두 정상회담을 갖지 못했다”며 “(하지만 이번 정상회담은) 최근 북한의 잇따른 탄도미사일 발사와 ‘7차 핵실험’에 대한 가능성 등 변화하는 한일 안보 환경을 고려한 것으로 보인다”고 분석했다.

아사히신문도 “징용공 문제가 해결되지 않은 가운데 정상회담이 열린 배경엔 북한 문제가 있다”고 관측했다. 신문은 이어 “윤 대통령이 한일관계 개선에 적극적으로 나서고 있다는 점도 요인”이라며 “기시다 총리 주변에선 문제 해결을 위한 협의를 착실하게 진행하려는 한국 정부의 태도를 긍정 평가하는 목소리가 나오고 있다”고 전했다. 다만 신문은 “(징용공) 문제가 정식 해결되기 전 정상회담에 임한 것에 대해 자민당 보수파의 반발이 나올 수 있다”고 예측했다.

이날 정상회담을 마친 기시다 총리는 “윤 대통령과 전시 징용 문제의 해결 중요성을 재확인했다”고 밝혔다. 하지만 그 구체적인 해결책은 여전히 제시되지 않았다는 지적이 나왔다. 산케이신문은 “윤석열 정부가 징용공 문제의 ‘연내 결판’을 목표로 협의를 서두르고 있지만, (한국) 야당이 강하게 반발하는 등 국내 논의가 정체돼 있어 더 많은 시간이 걸릴 것으로 보인다”며 “이날 회담에서 역시 구체적인 해결책은 나오지 않았다”고 전했다. 신문은 이어 “지난 10일로 대통령 취임 반년이 지난 윤 대통령의 지지율 하락세도 (한일관계에 대한) 논의에 그림자를 드리울 것으로 보인다”고 분석했다.

[김동현 기자]

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