이명박 전 대통령이 25일 오후 경기 여주 강천보 한강문화관 인근에서 열린 강천보 걷기 행사에 참석해 참가자들과 인사를 나누고 있다. 연합뉴스.

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“이명박 전 대통령이 취해야 할 행보는 속죄의 순례가 되어야 한다.”

이명박 전 대통령이 25일 4대강사업으로 건설된 한강 유역 보들을 방문한다는 소식이 나오자 해당 지역 주민, 환경단체 등은 “이 전 대통령은 먼저 4대강사업으로 인한 극심한 사회적 갈등과 악영향에 대해 사죄해야 한다”며 반발했다.

한강 유역 주민들로 이뤄진 남한강도민회의와 국내 환경단체들로 구성된 한국환경회의는 이날 ‘홍수도 못막고 국민 갈등만 유발하는 애물단지 4대강사업, 이명박 전 대통령은 국민 앞에 사죄하라’라는 제목의 논평을 발표했다. 이들은 논평에서 “국민 절반 이상이 반대한 4대강 사업은 극심한 사회적 갈등을 초래했고, 각종 동식물의 서식처 파괴, 매년 반복되는 녹조 대발생과 같은 부작용이 아직 악영향을 끼치고 있다”면서 “그러나 이 전 대통령은 ‘일부 단체’의 초청에 보란 듯이 화답하며 자신의 치적을 자랑스러워하는 모습을 보인다”고 비판했다.

환경부 국제 심포지엄 참석을 위해 방한한 멧 콘돌프 UC버클리대 환경계획학과 교수(오른쪽 두번째)가 2019년 3월 26일 경기 여주 강천보를 방문해 현장을 살펴보고 있다. 콘돌프 교수는 “왜 ‘4대강사업’을 했는지 의문을 풀지 못했다. 당초 제시된 사업 목표도 과학자로서 납득이 안 된다”고 말했다. 경향신문 자료사진

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이 전 대통령은 25일 오후 경기 여주 강천보 한강 문화관에서 ‘이포보, 여주보, 강천보를 지키는 모임’이 주최하는 환영행사에 참석했다. 이어 그는 강천보 주변 걷기 행사에도 동참했다.

경기 여주 강천보 한강문화관. 경향신문 자료사진

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도민회의와 환경회의는 “4대강사업으로 지어진 보가 홍수 피해 예방에 전혀 도움이 되지 않으며, 오히려 수위를 상승 시켜 홍수 피해를 심화할 수 있다는 것이 밝혀졌음에도 여전히 일부 정치인들과 언론은 선동, 왜곡을 일삼고 있다”고 주장했다. 이어 “16개 보는 홍수 피해를 막아내지 못했고, 오히려 위험성을 가중시켰다”며 “환경부가 의뢰한 대한토목학회의 연구 결과 16개 보는 홍수 발생 시기를 조절할 수 있는 능력이 없으며, 오히려 홍수위 상승을 초래한다는 결과가 나왔다”고 주장했다.

김기범 기자 holjjak@kyunghyang.com

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