조 바이든 미 대통령은 미국의 현충일(메모리얼 데이)인 27일 ‘민주주의의 중요성’을 언급하면서 오는 11월 대선에서 맞붙게 될 도널드 트럼프 전 대통령을 견제하고 나섰다. 앞으로도 그는 트럼프의 반(反)민주적 행태를 강도 높게 비판하면서 지지층 결집을 시도할 전망이다. 미 언론들은 바이든이 주요 경합주(州)에서 트럼프에게 약세를 보이는 가운데 민주당 유권자들을 결집시키는 가장 효과적인 동력으로 트럼프의 ‘반민주’ 성향을 공격하는 데 더욱 집중할 전망이라고 전하고 있다.

epa11374096 US President Joe Biden (L) places a wreath at the Tomb of the Unknown Solider during a Presidential Armed Forces Full Honor Wreath-Laying Ceremony at Arlington National Cemetery in Arlington, Virginia, USA, 27 May 2024. EPA/BONNIE CASH / POOL/2024-05-28 02:22:37/<저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

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바이든은 이날 버지니아 알링턴 국립묘지에서 열린 기념식에서 6·25전쟁과 제2차 세계 대전, 베트남전과 희생 군인들을 언급한 뒤 “우리는 이 모든 전쟁을 우리와 타인의 자유를 위해 싸워냈다”며 “(전사자들은) 장소도, 사람도, 특정 대통령도 아닌 하나의 이념, 즉 미국의 (민주주의) 이념에 대한 공통의 헌신에 묶여 있었다”고 했다. 그는 “모든 세대는 독재와 민주주의의 전장에서 싸워 민주주의를 지켜내야 한다”며 “우리의 민주주의는 정부 체제 이상이다. 이것은 미국의 영혼”이라고 했다. 바이은 “오늘 우리는 자유와 민주주의, 기회와 평등에 기반한 미래를 위해 싸웠던 그날을 기억하고, 다시 한번 함께 모여 미래를 되새기기 위해 모였다”며 “미국은 모든 사람이 평등하게 창조됐고 평생 평등하게 대우받을 자격이 있다는 이념에 기반한 유일한 나라”라고 했다.

바이든은 앞으로도 트럼프의 1·6 연방 의사당 난입 사태 선동 혐의, 대선 결과 불복, 이민자들에 대한 극단적 표현 등을 부각하면서 ‘민주주의’대 ‘반민주’ 구도를 부각할 전망이다. 로이터는 “내주 바이든은 프랑스를 방문해 노르망디 상륙작전 80주년 기념식 연설에서 오늘날 민주주의의 소중함과 이를 위협하는 세력의 위험성을 부각할 전망”이라고 했다.

바이든 대통령은 지난 25일 미 육군사관학교 웨스트포인트 축사에서도 예비 장교들에게 독재에 저항하고 민주주의를 위해 헌신하라는 웨스트포인트 졸업생들의 2020년 공개 서한을 소개하며 트럼프 전 대통령을 공격했었다.

한편 이날 한미동맹재단과 주한미군전우회는 이날 오후 워싱턴DC 6.25 참전용기념공원에 세워진 추모의 벽에서 헌화식을 연다고 밝혔다. 앞서 이들은 한국 현충일인 6월6일까지를 ‘한·미동맹 추모 주간’으로 지정한다고 밝힌바 있다. 당시 두 단체는 “우리가 존경하는 영웅들의 헌신에 대해 더 자세히 알게 되길 바란다”고 했다.

[워싱턴=이민석 특파원]

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