5일(현지시각) 독일 베를린에서 시민들이 미국 대선 선거 진행 상황을 텔레비전으로 지켜보고 있다. EPA 연합뉴스

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5일(현지시각) 개표가 시작된 미국 대선이 초박빙 판세를 보이면서 일본에서도 카멀라 해리스 부통령과 도널드 트럼프 전 대통령 양쪽 모두 당선 가능성을 열어 놓고 유불리를 따지고 있다.

우선 경제 분야에서는 당선자에 따라 자동차와 반도체 관련 정책이 어떻게 바뀔지 주시하고 있다. 조 바이든 정부에서 미국은 친환경 정책의 하나인 인플레이션 억제법(IRA)을 통해 전기차(EV) 구매를 할 경우 보조금을 지급해 왔다. 해리스 부통령 역시 탈탄소를 강조온 데다, 민주당의 기존 정책을 이어갈 것으로 보이는 만큼 전기차 지원이 계속될 것이란 기대가 높다. 세계적 자동차 업체를 여럿 보유한 일본으로선 미래 전기차 시장에 대한 수요가 유지되는 반면, 아직 하이브리드 자동차를 주력으로 삼고 있는 세계 최대 완성차 업체 도요타자동차 등에는 전기차 전환 압력이 강해질 것으로 보인다.

반면 트럼프 전 대통령은 온실 가스 배출 규제가 자동차 산업을 축소시킨다며 인플레이션 억제법 수정 등 친환경 정책 축소를 공언해왔다. 또 미국의 무역 적자 주요 원인으로 한국과 일본에서의 자동차 수입을 꼬집는가 하면, 미국 내 일자리 창출 등을 위해 수입 관세를 대폭 인상하겠다는 뜻도 내비쳐왔다. 일본으로선 핵심 산업인 자동차 분야에서 상당한 비용 증가 부담이 생길 수 있다. 반도체 쪽에서는 미국의 대중국 규제 정도에 따라 주변국이 ‘유탄’을 맞을 수도 있는 상황이다. 미국이 중국 반도체에 대한 규제를 강화하면, 전체 시장 규모가 줄면서 관련 제조장비를 만드는 일본 업체들이 어려움을 겪을 수 있다. 트럼프는 이미 대중국 관세 대폭 인상 등 ‘무역 전쟁’을 예고해둔 상황이다. 다만 해리스 부통령 역시 정도의 차이만 있을 뿐, 반도체 분야의 대중국 견제는 완화되지 않을 것이라는 견해가 많다.

일본 외환시장은 당선자에 따라 많은 부침이 예상된다. 특히 트럼프 전 대통령이 정권을 쥐고 관세 인상과 재정 확장 정책을 펴면, 일본에서는 엔화 약세-달러 강세가 빠르게 확산할 것이란 우려가 있다. 일본 증권가에서는 “지난 7월 달러당 160엔대를 넘어섰던 이례적인 달러 약세가 다시 나타날 수도 있다”는 예상까지 나온다. 실제 최근 트럼프 전 대통령의 우세 전망이 나오면서 미국 금리 상승과 달러 강세가 진행되기도 했다. 해리스 부통령 당선 때, 엔화 가치 상승 압력이 커지면서 달러 매도-엔 매수가 나타날 것이란 관측이 나온다.

증시에는 민주당 대통령이 단기적으로 더 도움이 된다는 분석이다. 일본 니혼게이자이신문은 6일 “과거 경험칙에 따르면, 미 공화당 후보가 당선되면 일본 증시에 단기적으로 역풍, 중기적으로는 훈풍이 불었다”고 풀이했다. 1976년 이후 12차례 미국 대통령 선거 이후 닛케이 평균 주가를 분석하면, 공화당 대통령이 당선된 해 연말 기준으로 일본 증시 상승률은 3%, 민주당 대통령은 5%였다. 반면 이듬해에는 공화당이 14%, 민주당은 10%에 그쳤다.

외교·안보 분야에서 일본 정부는 미국에 대한 의존도를 갈수록 높여가고 있다. 러시아의 우크라이나 침공이 끝나지 않았고, 대만 유사 사태 가능성도 일본의 위기감을 확대하고 있다. 해리스 부통령이 당선되면, 일본 정부가 바이든 정부와 맺어왔던 단단한 연결고리의 연속성을 기대할 수 있다. 바이든 정부 시절에는 자위대와 주일 주둔 미군의 협력 태세를 강화하고, 미국 동맹국인 한국, 필리핀, 오스트레일리아 등과 연계해 다자간 인도-태평양 지역 대응 태세도 강화했다. 미·일간 방위장비 공동 개발도 순조롭게 추진됐다. 하지만 트럼프 전 대통령은 그동안 미-일이 강조해온 다자주의에 회의적인 모습을 보여왔다. 또 트럼프 전 대통령이 과거 집권 시기처럼 주일미군 주둔 비용의 대폭 확대 등을 다시 요구할 수도 있다. 일본 언론들은 “아시아 지역에서 복합 위기가 커지는 상황에서 현재 상황이 바뀌는 것에 일본 정부는 위기감을 느끼고 있다”고 우려하고 있다.

도쿄/홍석재 특파원

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