울산해양경찰서

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선박 블록 도장 업체 등에 불량 대기 오염 방지 시설을 납품한 대학 교수와 시설 제작 업체 대표가 덜미를 잡혔다.

울산해양경찰서는 부산과 울산지역 조선 업체에 성능을 조작한 유해대기방지시설을 납품한 혐의(사기 등)로 업체 대표 A씨를 구속하고, 해당 시설의 성능을 조작한 대학 교수 B씨 등 3명을 불구속 송치했다고 6일 밝혔다.

조사 결과 대학교수 B씨는 2015~2017년 환경부 산하 한국환경산업기술원으로부터 11억6000만원의 연구개발비를 지원받아 도장 공정에서 발생하는 휘발성유기화합물(VOCs)을 줄이는 시설을 개발했으나 실용화에는 실패했다.

하지만 B씨는 시설이 오염 물질을 정상적으로 정화하는 것처럼 속이기 위해 시설 배관에 활성탄을 몰래 넣어 납품 검사를 통과했고, 공장 굴뚝에 오염 물질이 그대로 배출되도록 비밀 배관을 몰래 설치했다. 해당 시설은 2020~2023년 조선소 3곳에 납품됐다. 납품 금액은 116억원에 달했다.

B씨는 또 학생 연구원에게 줘야 할 연구개발비 1억5000만원을 빼돌려 연구실 운영비와 개인 용도로 사용한 혐의도 받고 있다.

해경은 이 사건을 조사하는 과정에 불량 시설을 납품받은 모 업체 임원 C씨가 A씨와 짜고 대기오염물질 정화시스템 설치 공사 대금을 부풀리는 수법으로 2년간 2억5000만원을 받은 사실도 밝혀내 업무상횡령 혐의로 구속했다.

해경 관계자는 “조선소 도장 공정에서 발생한 오염 물질을 그대로 배출시켜 국민 건강을 위협한 중대 범죄”라고 말했다.

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