[한예섭 기자(ghin2800@pressian.com)]
국민의힘 한동훈 전 대표가 친윤계의 반발로 사퇴한 데 대해 친한계 인사들이 "계엄옹호당", "내란의힘", "김옥균 프로젝트" 등의 발언을 내놓으며 강력히 반발했다. 이에 친윤계는 "피해 의식이 강하다", "쫓겨난 것이 아니고 스스로 신임을 얻지 못했다"는 등 날 선 발언을 쏟아냈다. '한동훈 퇴진' 이후 여당의 자중지란이 가열되는 모양새다.

친한계 조경태 의원은 17일 SBS 라디오 인터뷰에서 전날 한 대표의 대표직 사퇴에 대해 "'쫓겨난다'는 표현이 정확한 표현이다"며 "국민의힘이 당명이 무색할 정도로 계엄옹호당으로 전락하지 않을까 그런 우려의 목소리가 매우 높다"고 말했다.

조 의원은 "탄핵소추안이 가결 돼서 책임을 묻는다는 것을 조금 더 확장적으로 해석하면 그분들은 계엄을 옹호하는 것처럼 국민들이 느끼지 않겠나"라며 "'계엄은 반대했지만 탄핵은 하면 안 된다', 이게 무슨 말인지 논리적으로 이해가 안 된다"고 비판했다. 그는 "잘못한 대통령을 탓하면서도 엄히 벌할 생각은 안 하고 계엄을 해제시키는 데 앞장섰던 대표를 몰아낸다. 이것을 국민들은 어떻게 받아들이겠나"라고도 했다.

조 의원은 이어 최근 당내 분위기를 두고도 "석고대죄를 해도 모자랄 판에 탄핵에 찬성한 의원들에 대해 지나칠 정도로 비난하고 큰소리치고 한다"며 "탄핵에 찬성을 안 한 분들이 탄핵에 찬성했던 분을 징계한다는 게 말이 되는가. 그런 분들이 대한민국의 정치를 할 자격이 있는지 묻고 싶다"고 비판했다.

조 의원은 당의 비대위 체제 전환과 관련, 나경원·권영세 의원, 원희룡 전 국토교통부 장관, 권성동 원내대표 등 친윤 성향 중진들이 신임 비대위원장 물망에 오르고 있다는 전망에 대해서도 "계엄옹호당, 계엄을 찬성한 정당 이미지"라고 지적했다. 그는 "우리 당명이 국민의힘이지 않는가. 내란의힘이 아니지 않나"라며 "내란옹호당이 돼서는 안 된다"고 꼬집었다.

친한계 김종혁 전 최고위원도 이날 기독교방송(CBS) 라디오 인터뷰에서 당내 상황에 대해 "탄핵을 빌미로 한 대표를 몰아내겠다는 그런 속내일 뿐"이라고 주장했다. 그는 김옥균 프로젝트의 완성이라고 보냐는 취지의 질문에 "저는 그렇게 본다"고 답했다.

김 전 최고위원은 특히 권성동 원내대표가 탄핵 반대 당론을 결정했음에도 '탄핵 표결 불참' 방침은 거둔 데 대해 "탄핵을 결사적으로 방해하고자 했다면 본회의장에 들어가지 않으면 됐다"며 "사실상 탄핵에 찬성하는 표가 많이 나올 것으로 예상을 하고, 그렇게 됐을 경우에 그에 대한 책임을 모두 한 대표와 한 대표와 가까운 사람들에게 몰아서 공격의 빌미로 삼겠다는 정치적 계산"이라고 했다.

이어 그는 한 대표 축출은 윤석열 대통령의 의중이 작용한 결과라는 취지로 주장하며 "대통령이 직무가 정지됐기 때문에 다양한 방법으로 한동훈 대표에 대한 축출을 생각했을 것이고 축출돼야만 본인이 그나마 실낱 같은 희망이 있다라고 생각했을 가능성이 크다"고 주장하기도 했다.

김 전 최고위원은 "결국은 우리 당을 영남 자민련으로 축소해 버리고, 우리가 권력을 잃는 한이 있어도 우리끼리는 다음에 똘똘 뭉쳐서 지역에서 의원 배지는 계속 유지할 수 있다는 주장"이라고 평가했다.

탄핵 표결 이후 한 대표에 대한 비토 의견이 분출했던 의원총회에 대해서는 "여기가 대한민국인지 북한인지 헷갈릴 정도"라는 비판도 나왔다.

친한계 신지호 전 전략기획부총장은 이날 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 이같이 말하며 "북한의 총화를 보는 듯한 느낌"이라고 했다.

신 전 부총장은 "의원총회장에서 한 명씩 일어나서 고해성사하자는 식으로 거의 인민재판을 한 것"이라고 지적하기도 했다.

이에 대해 권 원내대표는 원내대책회의 직후 기자들과의 질의응답에서 "탄핵 가결 직후에는 감정이 격앙된 나머지 몇몇 의원들께서 그런 발언을 하고 감정표출을 했는데 지금은 많이 누그러진 상황"이라며 "서로 결의하고 화합하자라고 호소를 했고 많은 의원들께서 제 호소에 귀 기울이는 상황"이라고 진화를 시도했다.

그러나 친윤계는 친한계를 겨냥한 공세를 늦추지 않고 있어 자중지란 상황은 한동안 계속될 것으로 보인다. 친윤계 김재원 전 최고위원은 이날 문화방송(MBC) 라디오 인터뷰에서 "한동훈 대표는 스스로 '최고위원 5명이 모두 사퇴해버려 최고위가 붕괴되었다', 그래서 '쫓겨났다' 표현을 썼는데 자신과 가까운 분들도 이 상황은 더 이상 최고위원직을 수행할 수 없다고 판단하고 사퇴했다"고 말했다.

김 전 최고위원은 한 전 대표를 겨냥 "쫓겨난 것이 아니고 스스로 신임을 얻지 못했다는 생각을 하면 좋겠다", "뭐든지 피해 의식이 강하고 자신만 늘 옳다는 입장에서 상대방의 허물을 들춰내는 것만 너무 집중하다 보니 그런 표현을 쓴 것 같은데 신임을 잃었고 신뢰를 잃었다는 생각을 좀 했으면 좋겠다"고 날을 세웠다.

그는 친한계 측의 '계엄 옹호' 비판에 대해서도 "한 대표는 우리 당이 마치 계엄을 옹호한 당이라든가 또는 우리 당의 구성원 대다수가 계엄을 찬성했다든가 그런 생각을 하지 않았으면 좋겠다"며 "우리 당의 의원들 내지 구성원의 대다수는 계엄을 찬성한 적이 없다"고 주장했다.

▲국민의힘 한동훈 대표가 14일 오후 윤석열 대통령 탄핵소추안이 가결된 뒤 의원총회장에서 나와 취재진 질문에 답하고 있다. ⓒ연합뉴스

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[한예섭 기자(ghin2800@pressian.com)]

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