김문수 국민의힘 대통령 후보 선거대책위원회가 정호용 전 국방부 장관을 상임고문으로 위촉했다가 취소한 것과 관련해 5월 단체들이 비판의 목소리를 냈습니다.

5·18기념재단과 5·18 공법 3단체(유족회·부상자회·공로자회)는 오늘(15일) 공동 성명을 내고 "국민의힘 김문수 후보 선대위가 5·18민주화운동 당시 계엄군 지휘 책임자인 정호용 전 국방부 장관을 상임고문으로 임명했다가 비판 여론이 거세지자 서둘러 철회한 것은 실로 경악스러운 일"이라고 밝혔습니다.

이들은 "정호용은 계엄군을 이끌며 광주 시민을 무력 진압한 5·18 책임자 중 한 사람"이라며 "이런 인물을 고위 자문직에 임명한 행위는 5·18 역사와 희생자, 유가족에 대한 모욕이며 민주주의에 대한 정면 도전"이라고 비판했습니다.

그러면서 "비록 임명이 취소됐다 하더라도 이러한 시도 자체가 김 후보 선대위의 역사 인식 수준을 그대로 드러내고 있다"며 "국민적 분노 앞에 철회한 것이지 결코 진정한 반성과 사과에서 비롯된 결정이 아니다"라고 덧붙였습니다.

단체들은 "김 후보는 이번 임명 시도에 대해 직접 사과하고 관련 책임자를 문책하라"며 "또 향후 5·18민주화운동을 부정하거나 왜곡한 인물이 정치권에 다시 발붙이지 못하도록 분명한 기준과 원칙을 제시하라"고 요구했습니다.

이어 "민주주의는 단지 제도가 아니라 피로 지켜낸 역사"라며 "이를 망각하고 5·18을 능멸하는 어떤 시도도 결코 용납하지 않겠다"고 강조했습니다.

국민의힘 선대위는 전날(14일) 오후 정 전 장관을 상임고문으로 위촉했다가 발표 5시간 만에 취소했습니다.

정 전 장관은 신군부 '핵심 5인' 중 유일한 생존자로, 12·12 군사반란에 가담하고 5·18 광주 민주화운동 당시 특전사령관으로 전남도청을 사수하던 시민군을 무력 진압한 혐의 등으로 1997년 징역 7년을 확정받은 바 있습니다.