내년 6월 지방선거를 앞두고 여야(與野)가 ‘내란 종식 대(對) 민생 회복’이라는 프레임 전쟁에 돌입했다. 이번 추석 명절 민심에 대해 더불어민주당이 “민심은 내란 척결”이라고 해석하자, 국민의힘에선 “민생 회복이야말로 진짜 민심”이라고 반박하는 양상이다. 정치권에선 “서울·부산과 같은 지선 격전지에서 박빙 승부가 예측되면서 양당이 프레임 선점에 사활을 걸고 있는 것”이라는 얘기가 나온다.

민주당은 지난 6월 대선 이후에도 ‘내란 종식’을 지속적으로 강조하고 있다. 정청래 민주당 대표는 10일 당 회의에서 “반격의 여지를 남겨두면 언제든 내란 세력은 되살아난다”면서 “끝까지 책임을 묻고 저항에 굴하지 않고 전진해야 한다”고 했다. 검찰 개혁 등의 현안에서 대통령실과의 ‘온도 차 논란’이 제기됐지만, 추석 연휴 직후 당 지도부가 강행 방침을 재확인한 것이다.

김병기 원내대표도 이날 회의에서 “내란과 국정 농단 세력을 하루빨리 심판해야 한다”면서 “빠른 (내란) 심판을 바라는 민심이 더욱 뜨거워지고 있다”고 했다. 내년 지선에서 경기도지사 출마를 검토하고 있는 김병주 최고위원은 “추석 연휴 동안 많은 국민께서 ‘내란이 아직 끝나지 않았다’는 당부를 주셨다”면서 “확실하게 내란 세력을 척결하고 검찰 개혁, 사법 개혁, 언론 개혁 3대 개혁도 완수할 것”이라고 했다. 민주당은 오는 13일 국회 법사위 국감에 조희대 대법원장을 증인으로 불러 이른바 ‘대선 개입 의혹’에 대해 묻겠다고 벼르고 있다.

민주당의 전략은 국민의힘이 윤석열 전 대통령과 확실하게 절연하지 못하고 있다는 점을 내년 6월 지선 때까지 파고들겠다는 것이다. 여권 관계자는 “국민의힘이 ‘비상계엄 동조 정당’이란 프레임은 단순하지만 강렬하다”면서 “유권자들에게 이 점을 제대로 부각할 수만 있다면 내년 지선에서 무난하게 승리할 수 있을 것”이라고 전망했다.

반면 국민의힘은 이재명 정부 출범 1년에 맞춰 치러지는 내년 6월 지선을 정권 심판 선거로 만들겠다는 심산이다. 당 지도부도 추석 연휴부터 전장을 일제히 ‘민생 회복’으로 옮기는 형국이다. 장동혁 국민의힘 대표는 10일 국정감사 종합 상황실 현판 제막식에서 “국민의힘이 유능한 민생 야당이라는 점을 이번 국정감사에서 보여주겠다”면서 “(국민의힘 국회의원) 107명 모두가 민생 싸움꾼이 될 것”이라고 말했다.

이런 차원에서 국민의힘 정책위원회는 이재명 정부의 재정 중독(확장 재정 정책), 부동산 정책, 세제 개편안, 자동차 관세 협상 등에 대한 릴레이 정책 토론회를 이어가고 있다. 명절 이후에는 주 4.5일제, 연금 개혁, 정년 연장 토론회도 개최할 예정이다. 유권자가 체감하는 정부 실정(失政)을 ‘정밀 타격’하면서 동시에 대안까지 제시하겠다는 취지다. 국민의힘 지방선거총괄기획단 위원장을 맡은 나경원 의원은 이날 “내년 지선은 정권 심판 선거가 될 수밖에 없다”며 “국민의힘이 국민 구하기, 민생 구하기, 안전 지키기의 선거로 만들어야 한다”고 강조했다.

국민의힘은 청년 세대가 정부·여당을 부정적으로 평가한다는 최근 여론조사 결과에도 주목하고 있다. 정책 사각지대에 놓인 ‘청년 표심’을 받아안아야 내년 지선에서도 승산이 있다는 것이다. 당 안팎에선 “내년 지선에서는 이준석 대표의 개혁신당과 어떤 형태로든지 연대해야 한다”는 얘기도 나온다. 국민의힘 영남권 중진의원은 “내년 지선에서 이기기 위해서는 청년 세대에 영향력이 있는 개혁신당과의 선거 연대가 불가피하다”면서 “당 지도부뿐만 아니라 대다수 의원들도 이 점에 공감하고 있는 것으로 안다”고 말했다.

‘프레임 전쟁’에 더해 지선 후보들에 대한 직접적인 공세도 전개되고 있다. 민주당 3대 특검 대응 특별위원회는 이날 국회에서 기자회견을 열고 “오세훈 서울시장의 ‘명태균 게이트’ 연루 의혹을 규명해야 할 검찰 수사가 지연되고 있다”며 “‘김건희 특별검사팀’이 (명태균) 사건을 넘겨받아야 한다”고 주장했다. 민주당에선 오 시장 외에 유정복 인천시장, 박형준 부산시장, 김진태 강원지사 등에 대한 ‘내란 가담 혐의’ 수사도 촉구하고 있다. 그러자 오 시장은 이날 입장문을 통해 “지선 국면에서 특검을 정쟁의 도구로 활용하겠다는 노골적인 의도”라면서 “의혹이 없으면 만들어서라도 공격하는 (민주당) 정치에 국민은 더 이상 속지 않는다”고 밝혔다.

[김형원 기자]

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