이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 10월 31일 경북 경주시 라한셀렉트호텔에서 열린 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 환영 만찬에서 대화를 나누고 있다. 대통령실 제공

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이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 1일 한-중 정상회담을 앞두고 ‘나비’를 매개로 교감하는 모습을 보였다.

시 주석은 이날 아시아태평양 경제협력체(APEC) 정상회의 본행사 공식 폐막 후 이 대통령으로부터 의장직을 인계받은 후 전날 환영 만찬 공연에 등장한 ‘나비’에 관해 말했다. 그는 “어제 만찬 장소에서 나비가 날아다녔는데 참 아름다웠다”며 “이 대통령이 제게 ‘내년에 나비를 이렇게 아름답게 날리실 것인가요’라고 질문해 ‘여기의 이 아름다운 나비가 선전까지 날아와 노래까지 하면 좋겠다’고 말씀드렸다”고 말했다. 중국 선전은 내년 아펙 정상회의가 열리는 곳이다.

전날 환영 만찬에서는 ‘나비, 함께 날다(Journey of Butterfly: Together, We Fly)’를 주제로 한 문화 공연이 있었다. 이 과정에서 로봇 나비가 등장해 공중으로 날아가는 모습이 연출됐다. 이번 아펙 엠블럼은 나비가 날개를 펼치고 있는 형상으로, 21개 회원국이 하나로 연결돼 새로운 미래로 비상한다는 의미를 담고 있다.

31일 경북 경주시 라한셀렉트호텔에서 열린 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 환영 만찬에서 문화 공연이 진행되고 있다. 연합뉴스

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이 대통령도 이후 열린 내외신 대상 기자회견에서 중국 매체의 내년 선전에서 열리는 아펙에 대한 기대감을 묻자, 시 주석과 나눈 ‘나비’ 이야기를 꺼냈다. 그는 “어제 공연에서 관객 위로 날아다니는 나비가 시끄러워서, 제가 시 주석님께 ‘나비는 원래 조용히 나는데 이 나비는 모터 소리가 난다. 내년엔 소리 나지 않는 진짜 나비를 만들어 날려주면 좋겠다’고 말씀드렸다”며 “시 주석께서 ‘노래하는 나비를 만들어야 하지 않을까’라고 말씀하셨다”고 했다.

이 대통령은 “제가 이 말씀을 드리는 이유는 연결성(때문)”이라며 “아펙은 지금까지의 성과를 기반으로 더 나은 미래를 끊임없이 만들어가는 기구”라고 했다. 이어 “내년 (중국) 선전 아펙은 훨씬 더 성공적으로 치러져야 하고 더 나은 아태 지역 발전이 있어야 한다”고 했다. 이 대통령은 “시 주석과 중국 국민이 잘 준비할 것으로 기대하고 내년 선전에서 여러분을 다시 만나겠다”고 덧붙였다.

기민도 기자 key@hani.co.kr