국민의힘 장동혁 대표가 25일 경북 구미시 상모동 박정희 전 대통령 생가에서 참배를 마친 뒤 이동하고 있다. /연합뉴스

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내년 6·3 지방선거 후보를 뽑는 경선 룰(규칙) 개정을 놓고 국민의힘에서 논란이 커지고 있다. 당원 투표 비율을 확대해 당심(黨心)을 더 반영해야 한다는 주장이 나오자 일부 의원과 일부 지방자치단체장이 25일 공개 반대에 나섰다. 장동혁 국민의힘 대표는 이날 “당대표로서 당성(黨性·당을 위한 충실한 태도)을 강조해 왔고, 당원 권리를 확대하겠다고 약속해 왔다”고 했다. 일부 반발에도 당원 투표 비율 확대에 힘을 실은 것으로 해석됐다.

앞서 국민의힘 지방선거총괄기획단(단장 나경원 의원)은 경선 룰 개정을 공개적으로 건의했다. 현재 국민의힘 당규는 당원 투표 50%와 일반 국민 여론조사 50%를 반영해 지방선거 후보자를 결정하는데, 당원 투표 70%, 일반 국민 여론조사 30%로 조정하는 것이다. 국민의힘 지도부는 “아직 결정된 바 없다”는 입장이지만 지도부 내에선 “당심을 80%, 100%로 못 할 이유가 없다”는 의견도 나온다.

이에 대해 지난 대선에서 비상대책위원장을 맡았던 김용태(포천·가평) 의원은 이날 자신의 페이스북에 “국민 경선 100%(오픈 프라이머리)로 공직 후보자를 선출하자”고 주장했다. 김 의원은 “선거는 전체 국민을 대상으로 우리 보수 정당의 비전과 가치를 제시하고 설득하고 신뢰를 얻는 과정”이라며 “캐스팅보트를 쥐고 있는 중도층의 지지를 확인하기 위한 가장 심플한 방식이 100% 국민 경선”이라고 했다.

윤상현(인천 동·미추홀을) 의원도 당원 투표 비율을 확대하는 방안에 대해 “민심과 거꾸로 가는 길”이라며 반대 입장을 밝혔다. 윤 의원은 페이스북에 “지방선거는 당대표를 뽑는 선거가 아니다”라며 “지금처럼 민심과 당심의 괴리가 큰 시기일수록 우리는 더 낮은 자세로, 더 겸허하게 민심을 따라야 한다”고 했다. 이날 국민의힘 지방선거기획단 회의에 참석한 최진봉 부산 중구청장은 “국민의힘은 민주당처럼 개딸당이 될 게 아니라 국민의 민심 비율을 높여야 한다고 생각한다”고 말했다. 한 초선 의원은 “경선 단계에서부터 ‘윤 어게인’ 등 강성 지지층에 기대는 목소리가 나올 수밖에 없고, 지방선거를 앞두고 당 이미지에 타격을 줄 가능성이 크다”고 했다.

당내에선 계엄 1주년을 앞두고 당 지도부가 대국민 사과를 해야 한다는 주장도 나왔다. 내달 3일은 비상계엄 1주년이자 장동혁 대표 취임 100일이다. 앞서 국민의힘 일부 초·재선 의원은 12월 3일 당 지도부가 대국민 사과를 해야 한다고 주장했다.

이에 대해 국민의힘 지도부는 당을 겨냥한 특검 수사가 진행 중이고, 12월 3일 전후로 추경호 의원(전 원내대표)에 대한 구속영장 발부 여부가 결정되는 상황 등을 들어 조심스러운 입장이다. 또 계엄에 대해선 비상대책위원장, 원내대표 등이 이미 여러 차례 사과했기 때문에 효과가 크지 않다는 의견도 나온다.

장 대표는 이날 경북 구미에서 열린 ‘민생 회복 법치 수호 국민대회’에서도 “저들이 똘똘 뭉쳐 우리를 공격하고 우리에게 손가락질할 때, 우리는 우리를 향해 손가락질하고 비판하는 게 부끄러운 것”이라며 “내년 지방선거 승리를 위해 하나로 뭉쳐서 전진할 때”라고 했다. 그는 이날 기자들과 만나서도 ‘계엄에 대한 사과 메시지를 준비하고 있느냐’는 질문에 “지금 말씀드릴 단계는 아니다”라고 했다.

이에 대해 박정훈(서울 송파갑) 의원은 이날 자신의 페이스북에 “‘(계엄에 대해) 이미 사과했는데 뭘 또 하라는 거냐’는 말은 (과거사에 대한) 일본 사례에 비춰 보면 정답이 아니라는 게 분명해진다”고 했다. 박수민(서울 강남을) 의원도 전날 밤 라디오에 출연해 “예측할 수 없었던 돌발적인 계엄이 있었고, 거기서부터 비롯해 결국 탄핵이 있었고 정권을 잃었다”며 “국정의 주도권을 넘겨줬고 이 역사적 사실 앞에서 누군가 사과해야 한다. 국민의힘이 해야 한다”고 했다.

[이해인 기자]

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