한진그룹 5개 항공사가 기내 와이파이로 미국 스페이스X의 위성 인터넷 서비스 ‘스타링크’(Starlink)를 도입한다.

5일 대한항공에 따르면 내년 3분기 이후 대한항공, 아시아나항공, 진에어, 에어부산, 에어서울 등 한진그룹 내 전체 항공기에 순차적으로 스타링크의 기내 와이파이 시스템이 적용된다.

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국내 항공사가 기내 와이파이로 스타링크를 도입하는 것은 이번이 처음이다. 이에 한진그룹 항공사들의 기내 인터넷 이용 편의가 대폭 향상될 전망이다. 스타링크 시스템 탑재 시 8000개가 넘는 다수의 저궤도(고도 약 550㎞) 위성을 이용해 최대 500Mbps(초당 비트 수·인터넷 속도 의미)로 데이터를 주고받을 수 있다.

승객들은 탑승 항공기의 모든 좌석 클래스에서 초고속 기내 와이파이 서비스를 제공받게 된다. 온라인동영상서비스(OTT) 스트리밍 서비스, 온라인 게임 및 쇼핑, 뉴스 시청, 메신저 등을 끊김 없이 이용할 수 있다. 또 대용량 파일 전송, 클라우드 기반 협업 도구 사용 등 지상에서와 같은 연속적인 업무가 가능해질 것으로 기대된다.

한진그룹 소속 항공사들은 올해 말부터 스타링크 도입을 위한 제반 작업과 테스트 등 준비 기간을 거친다. 서비스 개시 시점은 항공사별로 상이하며, 이르면 내년 3분기 이후로 예상된다.

대한항공과 아시아나항공은 장거리 운항 기종인 보잉 B777-300ER, 에어버스 A350-900 항공기에 해당 시스템을 우선 적용할 방침이다. 통합 이후 2027년 말까지 모든 항공기에 순차적으로 도입을 완료할 계획이다.

진에어는 기존에 기내 와이파이 서비스를 제공했던 보잉B737-8기종부터 스타링크 시스템을 도입한다. 에어부산과 에어서울은 우선 도입할 기종을 검토 중이다.

조은임 기자(goodnim@chosunbiz.com)

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