윤석열 대통령이 지난 16일 오후 일본 도쿄 총리 관저에서 열린 한·일 정상 공동 기자회견에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하려 하고 있다. 연합뉴스

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윤석열 대통령이 방일 당시 일본 후쿠시마 오염수 방출에 긍정적인 태도를 보였다는 일본 언론 보도가 나왔다. 대통령실은 즉각 부인했지만, 일본 언론의 이런 ‘청구서’ 형식 보도는 한-일 정상회담 이후 계속되고 있다. 비슷한 보도가 반복되는데도, 대통령실은 그때마다 ‘아니다’라고만 할 뿐, 구체적인 내용은 설명하지 않는다.

대통령실은 30일 “일본산 수산물 수입 관련, 국민의 건강과 안전이 최우선이라는 정부 입장에 변함이 없다”며 “후쿠시마산 수산물이 국내로 들어올 일은 결코 없을 것”이라고 밝혔다. 전날 일본 <교도통신>은 윤 대통령이 지난 16일 스가 요시히데 전 총리 접견 자리에서 후쿠시마 제1원전 오염수 해양 방류 문제에 대해 “시간이 걸리더라도 한국 국민의 이해를 구해나가겠다”고 말했다고 보도했다. 누카가 후쿠시로 전 일한의원연맹 회장은 일본산 수산물 수입 금지조처 철폐를 요구했다고도 했다.

앞서 <엔에이치케이>(NHK)는 지난 16일 관방부 장관 말을 인용해 기시다 후미오 총리가 독도·‘위안부’ 합의 문제를 언급했다고 했고, <마이니치신문>은 누카가 전 회장이 윤 대통령에게 일본산 멍게 수입 재개를 요청했다고 보도한 바 있다. <산케이신문>도 기시다 총리가 윤 대통령에게 위안부 합의 이행과 후쿠시마 수산물에 대한 수입 규제 철폐를 요구했다고 보도했다.

이러한 보도는 일본 정치인들의 ‘언론플레이’ 가능성을 배제할 수 없다. 하지만 내용 하나하나가 민감하고 폭발력 있는 사안인 만큼, 윤 대통령이 먼저 국민에게 소상히 설명해야 하는 것이 순리다. 그런데도 윤 대통령은 한-일 회담 전 주요 의제부터 일본 언론을 통해 공개하더니, 회담 이후엔 차분한 설명 대신 국무회의에서 23분간 회담의 정당성과 성과만 일방적으로 강변했다. 야당의 한-일 정상회담 진상규명 국정조사 요구에는 윤 대통령이 야당과의 대화를 계속 거부해 초래한 측면도 포함돼 있다.

대통령실은 그동안 ‘정상회담에서 수산물 수입 규제 폐지 문제가 논의됐나’라는 물음에 “두 정상이 어떤 얘기를 했는지 공개할 수 없다”, ‘위안부·독도 문제가 거론된 적은 있나’라는 질문엔 “논의나 거론이나 이런 말의 기술에 집착하지 말라”며 몇차례 논점을 회피하는 발언을 한 바 있다. 이런 불투명하고 폐쇄적인 방식은 국민 불신과 불안만 가중시키고 있다. 국민들이 일본 언론에 놀라고, 대통령실 해명은 미덥지 않은 이런 상황을 언제까지 겪어야 하는가.

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