일제 만행에 대해 사죄 운동을 벌여온 일본 기독교계의 양심인 오야마 레이지 목사가 16일 별세했다. 향년 96세.

1927년 도쿄에서 태어난 오야마 목사는 와세다대학원과 도쿄신학숙을 졸업한 후 목회자 활동을 시작했다. 오야마 목사는 1945년 일본 패전 뒤 일본에서 최초로 아시아 각국에 대한 사죄 운동을 전개한 바 있다.

일한친선선교협력회 회장을 맡았던 고인은 일본인 원로 목사 15명과 함께 2014년 10월 서울 종로구 일본대사관 앞에서 열린 일본군 위안부 문제 해결을 위한 수요집회를 찾아 일제 만행을 사죄하기도 했다.

당시 그는 위안부 피해자인 길원옥·김복동 할머니 앞에서 “일본인은 당신들의 소중한 인생을 엉망진창으로 만들었다”며 “신이 당신들 마음의 상처를 치유해주기를 기도한다”고 사죄문을 읽었다.

그는 또 3·1운동과 제암리 학살사건 100주년인 2019년에는 일한친선선교협력회 회원으로 구성된 사죄단을 이끌고 경기 화성시 제암리 순국기념관을 방문했다. 일본은 3·1운동이 확산될까 두려워 1919년 4월15일 제암교회에 주민 23명을 가두고 잔혹하게 살해했다.

일본인 사죄단은 “일본의 과거 침탈을 깊이 사죄한다. ‘이제 그만하라’고 할 때까지 계속 사죄하겠다”고 쓰인 플래카드를 들고 예배당 바닥에 엎드려 사죄했다.

최서은 기자 cielo@kyunghyang.com

▶ 삼성 27.7% LG 24.9%… 당신의 회사 성별 격차는?
▶ 뉴스 남들보다 깊게 보려면? 점선면을 구독하세요

©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지