조 바이든(왼쪽) 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령. AP 연합뉴스

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도널드 트럼프 전 미국 대통령이 11월 대선 승부의 열쇠를 쥔 경합주 6곳 중 5곳에서 조 바이든 대통령을 앞선다는 여론조사 결과가 나왔다.

뉴욕타임스는 유권자 4097명을 대상으로 시에나대와 함께 한 조사에서 트럼프 전 대통령이 6대 경합주들 중 위스콘신을 빼고 모두 앞섰다고 13일 보도했다.

트럼프 전 대통령이 앞선 주들에서 격차는 네바다 12%포인트, 조지아 10%포인트, 애리조나와 미시간 각각 7%포인트, 펜실베이니아 3%포인트다. 바이든 대통령은 위스콘신에서만 2%포인트 앞섰다. 이런 결과는 뉴욕타임스-시에나대의 지난해 11월 조사와 비슷하다. 경합주 6곳에서 평균 10%가량 지지를 받은 제3 후보 로버트 F. 케네디 주니어를 포함시킨 설문도 결과는 비슷했다.

바이든 대통령은 3월 연두교서 연설 뒤 전국 단위 조사에서는 트럼프 전 대통령을 바짝 따라붙었다. 하지만 승자독식의 선거인단 제도로 치르는 미국 대선은 경합주 승부가 핵심이다. 바이든 대통령은 2020년 대선에서 이번 조사 대상 경합주들을 모두 차지했다. 그는 비경합주들의 승부가 4년 전과 같다고 가정할 때 6곳 중 펜실베이니아·미시간·위스콘신 3곳에서 이기면 재선에 성공한다.

바이든 대통령이 지난 선거에서 승리한 경합주들에서 대체로 밀리는 것은 인플레이션, 멕시코 국경, 가자지구 전쟁이라는 3대 요소 때문이라는 분석이 나온다. 특히 잦아들지 않는 인플레이션과 대이스라엘 정책은 전통적 지지층인 청년·흑인·히스패닉계의 지지도를 갉아먹고 있다. 이번 조사에서 18~29살 연령층과 히스패닉계의 투표 의사는 두 후보가 거의 비슷했다. 바이든 대통령은 지난 대선에서는 이 두 계층에서 60% 이상을 득표했다. 트럼프 전 대통령은 이번에 흑인들에게는 20% 이상 지지를 얻었다. 뉴욕타임스는 흑인들의 참정권 강화 계기가 된 1964년 민권법 제정 이래 공화당 후보가 흑인들한테 이 정도 지지를 받은 적이 없었다고 했다.

대선이 6개월가량 남은 상태에서 바이든 대통령은 경합주들에 대형 투자를 집중시키고 상대보다 많은 선거자금을 투입하는데도 상황이 나아지지 않고 있다. 또 트럼프 전 대통령이 형사 재판에 매달리느라 선거운동에 집중하지 못하는데도 그렇다. 하지만 뉴욕타임스는 유권자들의 경제 문제 인식은 남은 기간에 바뀔 수도 있으며, 청년·흑인·히스패닉의 트럼프 전 대통령 지지세가 견고하다고는 볼 수 없다고 했다.

워싱턴/이본영 특파원

ebon@hani.co.kr