조 바이든 대통령의 동생인 제임스 바이든(왼쪽)과 차남인 헌터 바이든. AP연합뉴스

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조 바이든 미국 대통령의 차남 헌터의 총기 불법 소지 혐의에 대한 재판이 진행 중인 가운데 공화당이 주도하는 미 하원 상임위원회가 헌터와 바이든 대통령의 동생인 제임스 바이든을 위증 혐의 등으로 기소할 것을 법무부에 5일(현지시간) 권고했다.

바이든 대통령에 대한 탄핵 조사를 진행하고 있는 하원 법사위원회 등은 이날 메릭 갈런드 법무부 장관 등에게 서한을 보내 이같이 밝혔다고 AP통신 등이 보도했다.

이들은 서한에서 헌터와 제임스가 바이든 대통령이 바이든 일가의 해외 사업에 개입한 사실을 감추고, 대통령을 탄핵 조사로부터 보호하기 위해 거짓말을 했다고 주장했다.

앞서 공화당이 다수당인 미 하원은 지난해 9월부터 공화당 소속 케빈 매카시 당시 하원의장의 지시로 탄핵 조사를 시작했고, 같은해 12월에는 하원 차원의 결의를 채택해 탄핵 조사를 공식화했다.

이들은 헌터가 바이든 대통령이 부통령으로 재임하던 기간 우크라이나 에너지 기업 부리스마 홀딩스 임원으로 일하면서 아버지의 영향력을 활용해 외국 기업과 거래에서 부당한 이득을 취했고, 바이든 대통령도 여기에 가담했다는 의혹 등을 제기해왔다. 그러나 현재까지 결정적 증거는 찾지 못한 상태라고 미 언론들은 보도했다.

헌터 바이든은 이날도 델라웨어주 윌밍턴 연방법원에서 총기 불법 소지 혐의에 대한 재판을 받았다. 그는 2018년 마약 중독 사실을 숨기고 총기를 불법으로 구매했다는 이유로 지난해 기소됐다.

선명수 기자 sms@kyunghyang.com

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