19일 서북도서방위사령부 예하 포병부대가 케이(K)-9 해상사격훈련을 실시하고 있다. 합동참모본부 제공

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합동참모본부(합참)는 서북도서방위사령부 (서방사) 예하 해병대 제6여단과 연평부대가 19일 서해 백령도와 연평도에서 케이(K)-9 자주포가 참가한 가운데 1분기 해상사격훈련을 실시했다고 밝혔다. 2018년 ‘9·19 남북군사합의’ 이후 서해 북방한계선(NLL) 근처 해상사격훈련이 중단됐다가 윤석열 정부가 지난해 6월 북한 쓰레기 풍선 살포 등을 문제삼아 9·19 남북군사합의 효력을 정지시키면서 분기별로 해상사격훈련이 재개됐다.

이번 훈련에는 케이(K)-9 자주포 30여 문이 포탄 250여 발을 남서쪽 해상으로 발사했다. 지난해 12·3 내란사태 이후 윤석열 정부가 백령도·연평도 근처에서 해상사격 훈련을 재개해 북한 도발을 유도해 비상계엄 선포의 명분으로 삼으려했다는 북풍 유도 공작 의혹이 나온 바 있다. 이를 의식해 합참은 “이번 사격훈련은 전투준비태세 유지 차원에서 정기적으로 시행하는 방어적 성격의 훈련으로 군사정전위원회와 중립국감독위원회 소속 국제참관단이 참관하여 정전협정 규정을 준수한 가운데 시행됐다”고 설명했다.

합참은 “도서주민들의 안전을 위해 사전 항행경보를 설정하고 주민간담회를 개최했으며, 훈련 전 안전문자 및 안내방송 실시와 우발상황에 대비하여 주민대피 안내조를 배치하는 등 국민 안전조치를 선행한 가운데 안전하게 진행했다”고 밝혔다.

합참은 “앞으로도 정례적인 해상사격훈련을 통하여 서북도서부대 군사대비태세의 완전성을 제고해 나가겠다”고 했다.

권혁철 기자 nura@hani.co.kr