이재명 더불어민주당 대통령 후보가 ‘보수의 심장’으로 불리는 대구·경북 지역 유세에 나선 13일 경북 구미시 구미역 광장에서 시민들에게 인사하고 있다. 공동취재사진

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이재명 더불어민주당 대통령 후보가 13일, 박정희 전 대통령 고향인 경북 구미를 찾아 “(박 전 대통령에게) 이 나라의 산업화를 이끌어낸 공도 있는 게 아닌가”라며 “만약 쿠데타를 안 하고 민주적인 과정으로 집권해 민주적 소양을 갖고 나라를 부유하게 만들었으면 모두가 칭송하지 않았겠냐”고 말했다. 선거운동 열쇳말 가운데 하나를 통합으로 잡은 만큼, ‘박정희 마케팅’에도 거리낌 없는 분위기다. 이 후보는 자신의 고향이 구미 인근 안동임을 들어 “재명이가 남이가(남이냐)”라고도 했다.

이 후보는 이날 경북 구미역 광장 유세에서 “저는 젊은 시절에는 (박 전 대통령이) 군인을 동원하고, 사법살인하고, 고문하고, 장기집권을 하고, 민주주의를 말살하는 나쁜 사람이라고 생각했다. 지금도 그건 사실”이라고 말했다. 이어 “(하지만) 한편으로 보면 이 나라의 산업화를 이끌어낸 공도 있는 게 아닌가”라고 덧붙였다.

그러면서 이 후보는 “좌측이든 우측이든, 빨강이든 파랑이든, 영남이든 호남이든 무슨 상관이 있나. 진영이나 이념이 뭐가 중요한가”라며 “필요하면 쓰는 거고, 불필요하고 비효율적이면 버리는 것”이라고 했다. 또 “박정희 정책이면 어떻고, 김대중 정책이면 어떤가”라며 “제가 말씀드리고 싶은 건, 유능하고 국가와 국민에게 충직한 일꾼을 뽑으면 세상이 개벽할 정도로 변할 수 있다는 사실”이라고 강조했다.

그는 대구·경북에서 국민의힘 계열 의원들만 당선시켜 지역 발전이 정체됐다고 지적하면서 “다른 선택의 여지가 있다, 너 말고도 시킬 사람이 있다, 그래야 여러분이 맡긴 권력과 예산을 여러분을 위해 쓴다”며 “다른 것도 시켜보시라. 어떻게 되는지, 이재명도 한 번 일 시켜봐달라”고 했다. “내 편보다 중요한 게 이 나라 미래다. 제발 이제 유치하게 편 가르기, 졸렬하게 보복하기 이런 거 하지 말자”고도 했다.

이 후보는 지난해 12월 구미시가 가수 이승환이 윤석열 전 대통령 탄핵 촉구 집회에서 공연한 것을 빌미 삼아, 데뷔 35주년 기념 콘서트 공연장 대관을 취소한 것을 두고 “쪼잔하게 왜 그러냐”며 “이게(공연장이) 특정 시장과 정치세력의 소유물이냐”고 비판하기도 했다.

이 후보는 “제가 안동에서 태어나 이 지역의 물과 풀과 쌀을 먹고 자랐는데 왜 저는 이 동네에서 (지난 대선 때) 20% 지지를 못받을까”라며 “‘우리가 남이가’라는 소리가 많은데 ‘재명이가 남이가’”라고 지지를 호소했다.

이 후보는 “지금도 내란이 끝나지 않았고, 내란 잔존세력이 국가기관 곳곳을 점거하고 끊임없이 반란을 꿈꾸고 있다”며 “6월3일은 그 내란, 반란을 확실하게 제압하고 대한민국 국가 모든 역량이 오로지 국민행복을 위해서 제대로 쓰여지는 진짜 대한민국으로, 민주공화국으로 다시 출발하는 날이 될 것”이라고 말했다. 그는 “변화는 기득권자가 아니라 변화를 필요로 하는 바로 여기 계신 대다수 국민들이 스스로 만들어가는 것이다. 더 위대한 대한민국으로 함께 나아가자”고 했다.

김규남 기자 3strings@hani.co.kr 구미/김채운 기자 cwk@hani.co.kr