27일 '총경 회의 전시대' 제막식 개최
尹 정부 반기든 총경들 명예회복 본격화

2022년 윤석열 정부 당시 경찰국 신설에 반대하는 '총경 회의'를 주도했던 류삼영 전 총경이 27일 충남 아산 경찰인재개발원에서 열린 '총경 회의 전시대' 제막식에 참석해 발언하고 있다. 연합뉴스

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윤석열 정부 당시 경찰국 신설에 반발한 '총경 회의' 참석자 55명의 명판이 내걸렸다. 당시 반기를 들어 인사상 불이익을 받았던 총경들의 명예 회복 신호탄인 셈이다. 유재성 경찰청장 직무대행은 '총경 회의'를 "역사적 행동이었다"며 추켜세웠다.

경찰청은 27일 충남 아산 경찰인재개발원 최규식홀에서 '경찰의 중립성 확보 및 민주적 통제'를 주제로 한 학술세미나와 '총경 회의' 당시 기록 등을 정리한 전시대 제막식을 열었다고 밝혔다. 경찰과 학계 등 약 200명이 참석했으며, 전시대 제막식에는 당시 총경 회의를 주도했던 류삼영 전 총경(현 더불어민주당 동작을 지역위원장)을 비롯한 총경 회의 참석자 다수가 모습을 보였다. 류 전 총경은 지난해 총선에서 민주당에 영입돼 동작을에 출마했으나 낙선했다.

총경 회의는 윤석열 정부 당시 행정안전부 내 경찰국을 설치하려는 움직임에 반발해 총경급 간부들이 개최한 '경찰서장 회의'다. 이들은 경찰국 신설은 정권의 경찰 장악 시도라며 반발했으나, 정부는 강행했다. 총경 회의 참석자들은 복수 직급 직위로 배치되거나 이전 경력과 무관한 보직에 발령되는 등 인사상 불이익을 겪었다.

2022년 7월 총경 회의가 열렸던 경찰인재개발원 최규식홀 쪽에는 총경 회의 참석자 55명과 지지자 등 총 364명의 명판이 무궁화 모양으로 배열한 작품이 설치됐다. 류 전 총경을 비롯해 12·3 불법계엄에 협조한 공직자를 조사하는 '헌법존중 정부혁신 태스크포스(TF)'에 실무팀장을 맡은 황정인 총경 등이 명판에 이름을 올렸다.

앞서 열린 학술세미나에서도 경찰국 설치를 두고 "경찰의 정치 도구화"(채경덕 총경)라는 주장이 나왔다. 참석자들은 당시 총경 회의를 두고 "경찰의 정치적 중립성을 지키기 위한 행동"이라 평가하기도 했다. 유 직무대행은 개회사에서 "경찰의 정치적 중립성과 민주성은 경찰이 오랜 역사 속에서 지켜온 핵심 원칙"이라며 "총경 회의는 그 가치를 지키기 위한 역사적인 행동이었다"고 말했다.

구현모 기자 ninek@hankookilbo.com