한학자 통일교 총재가 지난 9월17일 저녁 서울 종로구 KT광화문빌딩에 마련된 민중기 특별검사팀 사무실에서 조사받고 귀가하고 있다. 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

통일교 현안 청탁과 함께 김건희 여사와 권성동 국민의힘 의원 등에게 금품을 제공한 혐의 등으로 기소된 한학자 통일교(세계평화통일가정연합) 총재의 첫 재판에서 민중기 특별검사팀은 ‘어려운 형편에 있는 교인들이 낸 헌금을 한 총재가 불법 로비에 썼다’며 ”죄질이 불량하다”고 했다. 한 총재 쪽은 그러나 혐의를 전면 부인하며 라스베이거스 원정도박을 두고는 “일시적 오락”이라고 주장했다.

1일 서울중앙지법 형사27부(재판장 우인성) 심리로 열린 한 총재의 정치자금법·청탁금지법 위반, 횡령 등 혐의 첫 공판에서 특검팀은 “한 총재는 통일교의 절대 권력자”라며 “사건의 모든 불법자금 집행과 로비는 한 총재의 승인 없이 움직일 수 없는 구조”라고 밝혔다. 특검은 이어 “마음 아팠던 건, 신도들이 아들의 전세 보증금을 빼서 통일교에 헌금하거나 어려운 형편에도 대출 받아서 그 대출금을 온전히 통일교에 헌금한 사실이 확인된 것”이라며 “이런 자금을 (한 총재가) 자신의 보석대금이나 유착, 불법 자금에 사용한 사실이 확인됐는데, 이런 점들을 고려할 때 죄질이 매우 불량하다”고 했다.

이에 대해 한 총재 변호인은 이번 사건이 ‘건진법사’ 전성배씨를 통해 김건희 여사에게 부정 청탁을 한 윤영호 전 세계본부장의 단독범행이라고 주장했고, 특검의 공소사실은 “윤 전 본부장의 야심을 교리라는 것으로 포장한 것에 불과하고, 실제 교리와 다르다”고 했다. 한 총재 쪽은 “한 종교의 최고영적 지도자가 이런 정치행위에 관여했다는 것은 쉽사리 믿기 어렵다”고 강조했다. 이어 ‘하늘부모님·참부모’ 등의 통일교 용어를 설명하면서 “(특검이) 공소사실을 기재하면서 (통일교) 교리를 연구하는 교수님에 대해 확인하는 절차도 거치지 않았다”고 주장했다.

한 총재는 원정도박 의혹과 관련해 교단의 회계정보 삭제를 지시했다는 혐의(증거인멸 교사)로도 기소됐는데 한 총재 쪽은 “일시적 오락에 불과한 행위를 했을 뿐, 상습 도박을 한 적이 없고 시효도 완성됐다”고 주장했다. 앞서 한 총재를 포함한 통일교 고위간부들이 2008~2011년 미국 라스베이거스 카지노에서 600억원 상당의 도박을 했다는 첩보가 포착돼 2022년 경찰이 내사에 착수했지만 수사는 더 이상 진행되지 않았다.

장현은 기자 mix@hani.co.kr