베네수엘라 수도 카라카스에서 시민들이 니콜라스 마두로 전 대통령의 석방을 요구하는 행진을 하고 있다. 로이터연합뉴스

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델시 로드리게스 베네수엘라 대통령 권한대행이 니콜라스 마두로 대통령 신변 보호에 실패한 대통령 경호실장을 해임하고 전직 정보국장 출신 인사를 새 실장으로 임명했다.

베네수엘라 대통령 권한대행의 공보 업무를 총괄하는 프레디 냐녜스 통신·정보부 장관은 7일(현지시간) 텔레그램을 통해 “로드리게스 대통령 권한대행이 구스타보 곤살레스 로페스를 대통령 경호실 신임 사령관(실장) 겸 대테러정보국장으로 임명했다”고 밝혔다.

이번 인사는 지난 3일 이뤄진 미국의 이른바 ‘마두로 부부 신병 확보’ 군사 작전과 관련된 후속 조치로 당시 대통령 경호실장이었던 하비에르 마르카노 타바타가 임무 실패 책임에 따라 자리에서 물러나는 것으로 보인다.

냐녜스 통신·정보부 장관은 “대통령 권한대행이 타바타 전 실장이 재임 기간 보여준 헌신과 충성심에 감사를 표했다”며 “국가 안보와 제도적 안정에 대한 그의 헌신을 높이 평가했다”고 덧붙였다. 다만 타바타 전 실장의 현재 상황에 대해서는 구체적인 언급을 하지 않았다.

그러나 TV베네비시온은 체포 당국자를 인용해 타바타가 직무를 게을리했을 뿐만 아니라 “주권을 최고 입찰자, 즉 미국에 팔아넘겼다”는 비난성 보도가 나왔다고 전했다. 타바타 전 경호실장에 대한 체포 명령설까지 제기되는 분위기다.

7일(현지시간) 베네수엘라 카라카스에서 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령의 석방을 요구하는 행진을 하고 있다. 로이터연합뉴스

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앞서 마두로 대통령의 아들인 니콜라스 마두로 게라 국회의원은 자신의 소셜미디어에 공개한 음성 메시지에서 “역사는 누가 배신자였는지 알려줄 것”이라며 마두로 부부 체포 시도 과정에서 누군가 미국 측에 내밀한 정보를 흘렸다는 취지의 발언을 했다.

이런 맥락에서 타바타 전 실장을 둘러싼 의혹은 현재 베네수엘라 당국이 ‘내통자 색출’ 작업을 진행 중이라는 관측도 나온다.

곤살레스 로페스 신임 대통령 경호실장은 과거 베네수엘라 정보국(SEBIN) 국장을 지낸 인물로 인권 침해와 부패 논란 속에 미국과 유럽연합(EU)의 제재 대상에 올라 있다.

로이터통신은 곤살레스 로페스가 2024년 중반 마두로 정권의 내각·안보팀 개편 과정에서 정보국장 직을 내려놓았으나 ‘강성파 마두로 측근’으로 분류되는 디오스다도 카베요 내무·법무·평화부 장관과 가까운 인물로 여겨져 왔다고 전했다. 다만 이번 대통령 경호실장 임명이 카베요 장관에 대한 로드리게스 대통령 권한대행의 지지 표명인지 아니면 아직 외부로 드러나지 않은 베네수엘라 정부 내 또 다른 갈등의 신호인지는 명확하지 않다고 로이터는 덧붙였다.

박은경 기자 yama@kyunghyang.com

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